Após derrota humilhante, os Nats enfrentam o craque dos Phillies, Zack Wheeler

O Washington Nationals entra na abertura da série na terça-feira, na Filadélfia, após uma derrota humilhante, e será desafiado a voltar aos trilhos ao enfrentar o craque dos Phillies, Zack Wheeler.

Washington venceu duas das três partidas contra o New York Mets no fim de semana, antes de sofrer uma derrota por 19 a 5 na final da série na segunda-feira. Os Nationals permitiram 16 corridas nas últimas quatro entradas — pelo menos três em cada uma dessas entradas —, com home runs de James Wood e Nathaniel Lowe sendo desperdiçados.

"Todo mundo adora usar o termo 'reconstrução', mas estamos confiantes neste grupo", disse o catcher do Washington, Riley Adams. "Desde (o técnico Dave Martinez) até a diretoria, os jogadores e todos, acreditamos uns nos outros, acreditamos no nosso grupo. Simplesmente temos essa confiança."

A equipe de Martinez tentará se recuperar contra Wheeler (2-1, ERA de 3,62), que se acomodou bem em suas duas últimas partidas após duas partidas atípicas e turbulentas. Ele cedeu quatro corridas em 13 entradas nas últimas duas rodadas, eliminando 22 por strikeout e concedendo apenas duas bases por bolas.

"Sabemos que tipo de time somos", disse Wheeler após sua última partida como titular — uma derrota por 4 a 3 para o Mets na quarta-feira, sem decisão, na prorrogação, completando uma varredura de três jogos pelo New York. "Sabemos o quão bons somos. Precisamos jogar melhor e com mais consistência. Em geral, todos, inclusive nós, os titulares. Então, é só uma questão de fazer."

Os Phillies jogaram de forma mais consistente em Chicago no fim de semana, principalmente nos dois últimos jogos. Eles quebraram uma sequência de cinco derrotas no sábado com uma vitória por 10 a 4 sobre os Cubs, e depois conquistaram uma vitória por 3 a 1 em 10 entradas na partida de desempate no domingo.

"Estávamos só procurando uma chance", disse Trea Turner, que conseguiu três rebatidas e marcou duas corridas na final da série. "Às vezes, você precisa que as coisas aconteçam para ganhar impulso. Às vezes, você precisa de uma luz no fim do túnel para construir essa confiança. Espero que esse seja o começo de um beisebol muito bom."

Wheeler cedeu exatamente um home run em todas as suas seis partidas, incluindo contra o Washington no Dia de Abertura. Em 27 de março, ele cedeu uma corrida — um home run de Keibert Ruiz — e duas rebatidas em seis entradas. Ele eliminou oito por strikeout e concedeu duas bases por bolas em um jogo que os Phillies acabaram vencendo por 7 a 3 em 10 entradas.

O veterano destro está surpreendentemente abaixo de 0,500 contra os Nationals em sua carreira: 14-15 com um ERA de 4,37 em 36 partidas.

Em particular, Wheeler tem tido dificuldades contra o rebatedor designado Josh Bell, do Nationals, ao longo dos anos. Em 40 rebatidas contra Wheeler, Bell está com média de rebatidas de .300, com quatro home runs e nove RBIs.

MacKenzie Gore (2-3, ERA 3,34) recebe a bola pelos Nationals, tendo permitido exatamente duas corridas em seis entradas em três de suas últimas quatro partidas. Uma dessas partidas aconteceu na quinta-feira contra o Baltimore Orioles, e ele recebeu apoio mínimo na derrota por 2 a 1.

Gore enfrentou os Phillies no dia de abertura, permitindo apenas uma rebatida e nenhuma caminhada em seis entradas sem sofrer pontos, além de ter eliminado 13 strikeouts.

Em 10 jogos na carreira (nove como titular) contra o Philadelphia, Gore tem 1-4 com um ERA de 4,38.

--Mídia de nível de campo