Arthur Fils salva 4 match points, surpreende Tommy Paul e avança para as semifinais em Miami.

Arthur Fils salvou quatro match points e eliminou o favorito local Tommy Paul das quartas de final do Miami Open com uma dramática vitória por 6-7 (3), 7-6 (4), 7-6 (6) na quarta-feira em Miami Gardens, Flórida.

O francês, 28º cabeça de chave, enfrentará o 21º cabeça de chave, Jiri Lehecka, em sua primeira semifinal de um torneio ATP Masters 1000, após eliminar o 22º cabeça de chave, Paul, natural da cidade vizinha de Boca Raton.

"Foi uma batalha árdua e eu nunca fujo de uma luta", disse Fils em sua entrevista na quadra. "Mesmo se eu perder, tudo bem, eu apenas lutei o melhor que pude."

Nenhum dos competidores conseguiu uma única quebra de serviço na maratona de duas horas e 47 minutos. Mas foi Fils, de 21 anos, quem esteve sob muito mais pressão ao sacar. Ele teve que salvar seis break points, enquanto Paul conseguiu apenas um, já que ambos venceram 78% ou mais dos pontos de serviço.

Após perder o tiebreak inicial, Fils se recuperou de uma desvantagem inicial no tiebreak do segundo set, vencendo sete dos últimos oito pontos para forçar um terceiro set.

A única oportunidade de quebra de serviço de Fils em toda a partida também foi um match point, quando vencia por 6-5 no terceiro set. Quando não conseguiu convertê-lo e se viu perdendo por 6-2 no tiebreak do terceiro set, parecia destinado a cair para 0-5 nas quartas de final de um torneio de nível 1000.

Mas Fils mudou a narrativa — e possivelmente a trajetória de sua carreira — ao vencer os seis pontos seguintes, conquistando uma vitória impressionante.

"Esse é o melhor resultado que já tive na minha vida", disse Fils. "Vou tentar dar o meu melhor nas semifinais, mas agora estou muito feliz."

Lehecka fez oito aces enquanto produzia uma vitória por 7-6 (1), 7-5 sobre o qualifier espanhol Martin Landaluce para avançar para seu confronto com Fils.

Lehecka venceu 85,1% dos pontos com o primeiro saque e teve 19 winners contra 23 erros não forçados na partida das quartas de final.

Lehecka, de 24 anos, enfrentará o vencedor do confronto entre o número 22 do ranking, Tommy Paul, e o número 28, o francês Arthur Fils, nas semifinais de sexta-feira. Os dois se enfrentam na quarta-feira à noite.

"Hoje foi extremamente difícil", disse Lehecka. "Nunca é fácil jogar contra um adversário que não tem nada a perder. Ele jogou de forma incrível. Fez jogadas inacreditáveis em momentos cruciais. Toda vez que eu tinha um break point, ele ia para cima e merecia esses pontos. Foi difícil para mim lidar com isso. Nós dois começamos a jogar muito bem e eu estava buscando uma chance na devolução, que finalmente veio no último game da partida."

Esta é apenas a segunda vez que o checo chega às semifinais de um torneio de nível 1000. A outra foi em Madrid, em 2024.

Parte da trajetória de Lehecka neste torneio incluiu uma vitória surpreendente sobre Taylor Fritz, a sexta cabeça de chave, na quarta rodada.

"Cada partida no nível Masters 1000 é ótima e estou muito orgulhoso de mim mesmo por ter conseguido superar esses últimos dias", disse Lehecka. "São vitórias boas e difíceis, e farei tudo o que puder para me preparar para a próxima rodada."

Landaluce, de 20 anos, salvou 9 de 10 break points em uma atuação sólida e quase forçou um terceiro set. Ele teve 20 winners e 26 erros não forçados antes de sucumbir em duas horas e dois minutos.

Os outros dois jogos das quartas de final acontecem na quinta-feira. O italiano Jannik Sinner, segundo cabeça de chave, enfrenta o 19º colocado, Frances Tiafoe, e o alemão Alexander Zverev, terceiro cabeça de chave, encara o argentino Francisco Cerundolo, 18º colocado.

--Mídia de Nível de Campo