A's busca movimento juvenil para continuar dando resultados contra os Mariners

Jacob Wilson, do Athletics, foi o principal candidato ao prêmio de Novato do Ano da Liga Americana durante a maior parte desta temporada.

Mas seu companheiro de equipe Nick Kurtz está a caminho de assumir a pole position.

Os dois novatos criaram otimismo para o futuro do clube e o Athletics está em uma boa fase ao abrir uma série de três jogos contra o Seattle Mariners em West Sacramento, Califórnia.

O Athletics busca a quinta vitória consecutiva, a melhor da temporada, após aniquilar o Houston Astros em uma varredura de quatro jogos fora de casa.

O A's superou o Houston por 32 a 7 na primeira vitória em quatro jogos durante as três temporadas e meia do técnico Mark Kotsay no comando.

"Foi muito importante para nós vencer quatro jogos contra o primeiro colocado da nossa divisão", disse o defensor externo do Athletics, Lawrence Butler, após a vitória por 7 a 1 no domingo. "Isso mostra o tipo de time que somos. Estamos sempre nos esforçando. ... Vamos entrar em Sacramento com um bom ritmo."

Kurtz foi a principal força do Athletics, apesar de ter ficado de fora no domingo devido a uma fadiga na parte inferior do corpo. Ele teve 11 de 15 corridas na série, com nove corridas impulsionadas.

O jogador de 22 anos gravou seu nome na história do beisebol com uma das melhores atuações individuais da história. Kurtz teve 6 rebatidas em 6 tentativas, quatro home runs, oito corridas impulsionadas, seis corridas e impressionantes 19 bases no total na vitória de sexta-feira por 15 a 3 sobre Houston.

Kurtz disputou 67 partidas pelo A's, tendo aberto a temporada com 20 jogos pelo Triple-A Las Vegas. Ele também fez uma aparição de reabilitação no Class A Stockton, totalizando 88 jogos. Ele nunca havia disputado tantos jogos em uma temporada, em qualquer nível.

"Estou aprendendo com o tempo", disse Kurtz. "Estou tentando descobrir o que preciso fazer na sala de treinamento e na sala de musculação para me preparar a cada dia. Estou aprendendo com os caras que já passaram por isso."

Selecionado em quarto lugar no draft de 2024, após rebater 61 home runs em 164 jogos universitários em Wake Forest, Kurtz tem demonstrado uma força bruta impressionante nesta temporada. Ele está com média de rebatidas de .309, com 23 home runs, 59 RBIs e uma porcentagem de rebatidas de .683.

Ao mesmo tempo, Wilson está em uma sequência de 4 rebatidas em 38 tentativas, com sua média caindo para 0,312. O shortstop titular no Jogo das Estrelas da Liga Americana perdeu três jogos da série contra Houston devido a uma lesão persistente na mão esquerda e pode ficar de fora novamente na segunda-feira.

Seattle, é claro, tem seu próprio jogador fazendo grandes coisas: o receptor All-Star Cal Raleigh.

Raleigh rebateu home runs em cada um dos dois últimos jogos de uma série de quatro em Anaheim contra o Los Angeles Angels. Ele lidera as ligas principais com 41 e é o primeiro catcher e o primeiro rebatedor ambidestro na história da MLB a atingir 40 home runs antes do final de julho.

Os Mariners, que perderam por 4 a 1 no domingo, estão empatados em segundo lugar na Divisão Oeste da Liga Americana com o Texas Rangers, e os mesmos clubes estão empatados na terceira e última vaga de wild card.

Não será nenhuma surpresa se Seattle fizer uma ou duas movimentações antes do prazo final de negociações de quinta-feira.

"Temos algumas outras áreas que gostaríamos de abordar — e a menor delas é que, como todos os outros times na disputa pela pós-temporada, gostaríamos de adicionar jogadores ao bullpen", disse o gerente geral do Mariners, Jerry Dipoto, na rádio Sirius no domingo.

O destro Luis Castillo (7-6, ERA 3.30) começa pelo Seattle contra o canhoto JP Sears (7-8, ERA 4.98) do Athletics.

Castillo, de 32 anos, perdeu para o A's em 28 de março, quando cedeu duas corridas e três rebatidas em cinco entradas. Ele tem um retrospecto de 3-3 com um ERA de 3,28 em 46 2/3 entradas em oito partidas na carreira contra o Athletics.

Sears, de 29 anos, perdeu para Seattle em 30 de março, quando cedeu duas corridas e cinco rebatidas em 6 2/3 innings. Ele tem 2-4 com um ERA de 2,67 em 57 1/3 innings em 10 jogos (nove como titular) contra os Mariners.

Raleigh está com 2 de 12, com um home run contra Sears.

--Mídia de nível de campo