A's busca segunda vitória consecutiva sobre os Astros em dificuldades

Um dos maiores desafios enfrentados pelo técnico do Houston Astros, Joe Espada, e seu elenco repleto de lesões é utilizar a porta giratória de jogadores convocados das ligas menores ou adquiridos por dispensa.

Na abertura de uma série de quatro jogos contra o Athletics na quinta-feira, os Astros escalaram três jogadores que não estavam com o time até 1º de julho — Jon Singleton, Brice Matthews e Zack Short — atrás de um arremessador, Jason Alexander, que começou a temporada com o A's antes de Houston contratá-lo em meados de maio.

Os Astros, que perderam por 5 a 2, tentarão se recuperar quando a série continuar na sexta-feira à noite em Houston.

Espada foi considerado o Gerente do Ano da Liga Americana pela forma como lidou com a perda de jogadores no elenco, uma habilidade derivada do seu desejo de estabelecer um relacionamento com o maior número possível de membros da organização.

"A confiança começa com conversas e com o conhecimento de quem eu sou e das minhas expectativas como gestor", disse Espada. "Acho que isso me ajudou muito a estar nesta posição agora e a manter a calma durante todo o processo. Não foi fácil, mas foi divertido."

O novato Ryan Gusto (1,90m, ERA de 4,46) está escalado para ser titular pelo Houston na sexta-feira. O destro fez três aparições consecutivas como reserva desde sua última partida, permitindo duas corridas e eliminando cinco em 6 1/3 innings nesse período.

Em sua partida mais recente, Gusto permitiu uma corrida em quatro rebatidas e uma caminhada com um strikeout em seis entradas em uma vitória por 5 a 1 fora de casa sobre o Los Angeles Dodgers em 6 de julho. Ele tem 5-3 com um ERA de 4,92 em 12 partidas neste ano, 1-0 com um ERA de 3,15 em 10 partidas de alívio.

Gusto não registrou nenhuma decisão em sua única partida contra o Athletics. Ele cedeu uma corrida, três rebatidas e uma base por bolas, além de oito strikeouts em cinco entradas, na derrota dos Astros por 3 a 1 fora de casa, em 16 de junho.

O canhoto Jeffrey Springs (8-7, ERA de 4,18) é o titular do Athletics.

Ele cedeu cinco corridas, nove rebatidas, o recorde da temporada, com quatro strikeouts em quatro entradas, na derrota por 8 a 2 para o Cleveland Guardians no domingo. Foi sua atuação mais curta desde que jogou mais de duas entradas na derrota por 11 a 7 para o Toronto Blue Jays em 30 de maio.

Springs tem um retrospecto de 1-0 com um ERA de 10,80 em duas aparições na carreira contra os Astros, ambas como reserva. Ele lançou uma entrada perfeita e foi o arremessador recordista na vitória por 5 a 4 sobre Houston em 2 de maio de 2021, enquanto jogava pelo Tampa Bay Rays.

O novato no atletismo, Jacob Wilson, não jogou na quinta-feira como parte de um plano para lhe dar folgas ocasionais e reduzir sua carga de trabalho. O shortstop de 23 anos estava com média de rebatidas de .327 antes de ficar sem rebatidas em 17 nos últimos quatro jogos.

"Como conversamos sobre o segundo tempo, para Jacob, o importante é administrar a carga de trabalho e garantir que ele se mantenha fisicamente forte", disse o técnico do Athletics, Mark Kotsay. "Para Jacob, seis (jogos) seguidos, viagens, atrasos, acho que (quinta-feira) foi o dia de dar um golpe nele e deixá-lo se recompor."

--Mídia de nível de campo