As esperanças dos Flyers de chegar aos playoffs estão por um fio antes do confronto decisivo contra os Ducks.

O Philadelphia Flyers inicia uma sequência decisiva de três jogos fora de casa na Califórnia na noite de quarta-feira, quando enfrentará o Anaheim Ducks.

Na terça-feira, o Philadelphia estava sete pontos atrás do terceiro colocado, o New York Islanders, na Divisão Metropolitana, e do Boston Bruins, que disputava a última vaga de wild card da Conferência Leste, faltando 16 jogos para o fim da temporada regular.

Isso torna a viagem à ensolarada Califórnia, onde o Philadelphia também enfrenta o Los Angeles Kings na quinta-feira e o San Jose Sharks no sábado, crucial para manter as esperanças da equipe de chegar aos playoffs.

Os Flyers, com um retrospecto de 6-3-1 nos últimos 10 jogos, vêm de uma decepcionante derrota por 2 a 1 nos pênaltis para o Columbus Blue Jackets no sábado. O atacante novato Alex Bump marcou o único gol do Philadelphia, que não converteu nenhuma das três cobranças de pênalti.

É um jogo de volta para casa para o atacante Trevor Zegras, do Flyers, a nona escolha geral no Draft da NHL de 2019 pelo Ducks, e para o defensor Jamie Drysdale, a sexta escolha geral em 2020 pelo Anaheim.

Zegras, segundo na equipe com 22 gols e 54 pontos, foi negociado com o Philadelphia em junho passado em troca do atacante Ryan Poehling e duas escolhas de draft. Drysdale, com sete gols e 27 pontos, foi negociado com os Flyers junto com uma escolha de segunda rodada em janeiro de 2024 em troca do atacante Cutter Gauthier.

Drysdale afirmou que os Flyers continuam focados na busca por uma vaga nos playoffs, apesar da dura derrota de sábado e das temperaturas acima de 32 graus Celsius que estão enfrentando no sul da Califórnia.

"Acho que todos os caras aqui estão focados em garantir a vaga", disse Drysdale. "Não há 'se', 'mas' ou 'porém'. ... Só estaremos fora se estivermos fora, então acho que o time pode usar essa derrota na prorrogação como motivação, e essa é a nossa atitude. Tenho certeza de que é assim que todos aqui se sentem."

O Anaheim voltou para casa após uma sequência de duas vitórias, duas derrotas e nenhum empate no Canadá, com um ponto de vantagem sobre o Vegas Golden Knights na Divisão do Pacífico.

Os Ducks encerraram a viagem com uma vitória por 4 a 3 sobre o Montreal Canadiens no domingo. Gauthier, que marcou o gol da vitória a 2 minutos e 30 segundos do fim, lidera o Anaheim em gols (34) e pontos (59).

O atacante Troy Terry, de volta após perder nove jogos devido a uma lesão na parte superior do corpo, marcou um gol, deu duas assistências e terminou com um saldo positivo de +3. Leo Carlsson marcou dois gols e deu uma assistência, enquanto Lukas Dostal fez 27 defesas pelos Ducks.

O defensor John Carlson, adquirido em uma troca com o Washington Capitals em 6 de março, fez sua estreia pelo Anaheim na vitória e teve um saldo positivo de +1 em 22:59 minutos de gelo.

"Ele foi um monstro. Nossa, que jogo!", disse o técnico dos Ducks, Joel Quenneville. "Foi impressionante. Quer dizer, só por ter entrado no nosso time, ele mostrou que já tinha jogado aqui a carreira toda. E calmo, paciente, com ótima leitura de jogo. Tem um monte de garotos lá atrás que ele está ajudando a cada troca de linha. Não tenho palavras para descrever o que vimos em apenas um jogo."

Este é o segundo de dois encontros entre as equipes nesta temporada. Impulsionados por dois gols de Zegras, os Flyers venceram por 5 a 2 na Filadélfia, em 6 de janeiro.

--Mídia de Nível de Campo