Aspen Ladd tem grandes planos para sua nova carreira no boxe sem luvas.

Aspen Ladd está sorrindo e completamente à vontade a apenas três dias de sua tão aguardada estreia sob a bandeira do BKB (Bare Knuckle Boxing). Para uma lutadora que se aventura em uma nova e violenta arena em Miami para o BKB 58, o comportamento relaxado da ex-desafiante ao título dos pesos-galos do UFC é uma prova da estabilidade que ela finalmente encontrou. Ladd estava pronta para retornar ao que faz de melhor: lutar com garra e frequência, cansada da frustrante falta de atividade e comunicação que levou à sua separação do BKFC.

Ladd afirmou que sua decisão de se juntar à BKB foi baseada principalmente em recomendações entusiasmadas de ex-companheiras de equipe e no evidente profissionalismo da organização. Quando questionada sobre sua saída da BKFC, ela foi breve e direta. "A comunicação é o principal problema deles. Comunicação e falta de oportunidades para lutar", declarou Ladd. "Ainda estou no auge da minha carreira, certo? E adoro lutar. Não me contento em lutar uma vez por ano ou receber propostas para lutar a cada oito ou nove meses. Isso não funciona para mim." Agora, com um contrato seguro e lucrativo de quatro lutas com sua nova promotora, ela está totalmente focada em deixar sua marca em diversas categorias de peso.

Perseguindo Cintos no Trigon

As ambições de Ladd em sua nova casa nos esportes de combate estão longe de serem modestas. Como a organização utiliza as categorias de peso tradicionais do boxe, a veterana de 31 anos tem um caminho para disputar títulos nas categorias de 135, 140 e 147 libras. Embora esteja competindo atualmente na categoria de 140 libras contra a resistente Bianca Daimoni, Ladd confirmou que sua dieta e estilo de vida estão sob controle e que pode bater o peso de 135 libras com segurança, caso surja uma oportunidade de título. Ela observou que está muito mais leve e saudável agora do que durante suas notórias dificuldades com o corte de peso no passado.

Além disso, Ladd está abraçando abertamente o ringue triangular exclusivo da BKB, conhecido como Trigon . Para se preparar para o espaço notoriamente apertado, ela e sua equipe utilizaram ringues de boxe tradicionais na academia para simular adequadamente os cantos claustrofóbicos que ela terá que enfrentar neste fim de semana.

Feito para a brutalidade sem luvas

Entrar no combate sem luvas pode ser intimidante para muitos lutadores de MMA, mas Ladd está aproveitando sua resistência natural. Refletindo sobre sua transição para o esporte, ela descartou as preocupações com lesões nas mãos, observando que golpear sem as luvas restritivas de quatro onças do MMA, na verdade, parece mais seguro e natural para ela.

"Eu sempre fui assim, digamos que não sou delicado. Não tenho uma constituição delicada", disse Ladd, rindo. "Então, acho que você tem que se basear nos seus atributos físicos e na sua mentalidade. Certo, não vamos quebrar quando enfrentarmos dificuldades."

A beleza do seu atual contrato com a BKB reside na sua flexibilidade. Ladd elogiou a organização por permitir que seus atletas compitam em outros esportes de combate, deixando a porta aberta para um possível retorno ao MMA caso surja uma proposta adequada. Por ora, contudo, ela permanece totalmente focada em conquistar o mundo do boxe sem luvas.

Como uma veterana consagrada que já viu de tudo, Ladd também compartilhou suas opiniões sobre o cenário mais amplo dos esportes de combate. Quando questionada sobre o tão comentado confronto dos sonhos entre Cris Cyborg e Ronda Rousey, Ladd descartou a possibilidade da superluta acontecer, observando que Rousey simplesmente não tem motivos para retornar ao octógono. Em vez de se deter no passado do MMA feminino, Ladd está totalmente focada em seu próprio futuro, pronta para lembrar ao mundo dos esportes de combate exatamente por que ela continua sendo uma das lutadoras mais determinadas do planeta.