Astros com poucos jogadores tentam bloquear o ataque quente dos Rangers

Isaac Paredes, de Houston, foi nomeado para o All-Star Game desta semana como substituto de Jose Ramirez, de Cleveland, na terceira base, um acontecimento apropriado considerando o quão perfeitamente Paredes se encaixou nos Astros em sua primeira temporada com o clube.

Houston, que receberá o Texas Rangers em uma série de três jogos começando na sexta-feira à noite para encerrar o primeiro semestre da temporada, continua sofrendo com lesões.

Os Astros sofreram uma varredura de três jogos para os Guardians com quatro jogadores de posição indisponíveis: o rebatedor designado Yordan Alvarez (mão), o shortstop All-Star Jeremy Pena (costelas), o defensor central Jake Meyers (panturrilha) e o primeira base Christian Walker (lista de paternidade).

Paredes preencheu o vazio deixado por Pena no topo da ordem quando ele estava afastado, e fez isso com habilidade, com médias de .286/.364/.571, quatro home runs e sete RBIs em 12 jogos como rebatedor inicial.

"Quando coloquei Paredes lá, o que me chamou a atenção foi a capacidade dele de enxergar os arremessos", disse o técnico do Astros, Joe Espada. "Quero que ele consiga muitas rebatidas. Se conseguíssemos começar o jogo 1 a 0 com uma rebatida, eu quero isso."

O destro Lance McCullers Jr. (2-3, ERA de 5,82) é o titular dos Astros na sexta-feira. Ele quebrou uma sequência de duas derrotas consecutivas ao permitir uma corrida, quatro rebatidas e quatro walks, além de quatro strikeouts em seis entradas, na vitória por 18 a 1 sobre o Los Angeles Dodgers na sexta-feira passada.

McCullers concedeu quatro bases por bolas em três partidas consecutivas. Antes de vencer os Dodgers, ele cedeu 12 corridas merecidas em 8 1/3 innings em derrotas consecutivas para o Chicago White Sox e o Cubs. McCullers registrou uma decisão (2-2, ERA de 5,75) em suas últimas quatro aparições.

Ele tem um retrospecto de 1-4 com um ERA de 3,52 em 13 partidas contra os Rangers. Ele não foi considerado na decisão da vitória por 6 a 3 fora de casa contra o Texas em 16 de maio, após permitir duas corridas não merecidas, quatro rebatidas e uma base por bolas, além de dois strikeouts em quatro entradas em sua terceira partida na temporada.

O destro Jack Leiter (4-6, ERA 4,32) é o titular programado para os Rangers na sexta-feira. Ele não venceu em suas últimas seis partidas (0-4, ERA 5,40), tendo sofrido duas corridas, cinco rebatidas e duas bases por bolas, além de cinco strikeouts em 3 2/3 entradas na derrota por 4 a 1 para o San Diego Padres no domingo. Leiter havia jogado menos de quatro entradas apenas uma vez nesta temporada. Os Rangers perderam suas últimas seis partidas.

Leiter não foi considerado na decisão da derrota em casa por 4 a 3 para os Astros em 18 de maio, após permitir três corridas, três rebatidas e duas bases por bolas, além de quatro strikeouts em sete entradas. Essa foi sua primeira aparição na carreira contra o Houston.

Os Rangers melhoraram para 3-4 em sua viagem de 10 jogos fora de casa, que durou toda a temporada, com uma vitória por 11 a 4 sobre o Los Angeles Angels na quinta-feira. O Texas dividiu a série de quatro jogos e permaneceu invicto (4-0-1) nas últimas cinco séries em Anaheim, Califórnia, e ganhou 1 jogo e meio do Astros, líder da Liga Americana Oeste, esta semana.

Uma noite, depois que o ataque deu ao técnico do Texas, Bruce Bochy, "tudo o que queríamos" na derrota por 11 a 8 para os Angels, os Rangers basicamente repetiram o desempenho na final da série. Eles produziram sete corridas na terceira entrada, a caminho de marcar mais de oito corridas pelo terceiro jogo consecutivo.

--Mídia de nível de campo