Astros escalam Cristan Javier para o montinho no jogo decisivo contra o Athletics.

A derrota dos Astros por 4 a 3 para os Athletics no sábado teve uma reviravolta no topo da oitava entrada, quando o arremessador de alívio Bennett Sousa cedeu três corridas imediatamente após as duas corridas dos Astros na sétima entrada.

Sousa eliminou apenas um rebatedor e permitiu duas rebatidas e uma caminhada. Ele entrou em campo após o destro AJ Blubaugh, que saiu do bullpen. Blubaugh trabalhou 1 1/3 entradas impecáveis, com dois strikeouts.

Blubaugh lidera as grandes ligas com 79 1/3 entradas como relevista e está a caminho de se tornar o primeiro relevista do Houston a liderar a MLB em entradas arremessadas desde que Doug Jones acumulou 111 2/3 entradas como relevista em 1992.

Seu valor levou o técnico dos Astros, Joe Espada, a fazer a mudança.

"O problema com o Blu é que toda vez que o uso por várias entradas, ele não está disponível no jogo seguinte", disse Espada. "Ele é valioso. Estou usando muito nossos relevistas, então tê-lo potencialmente disponível (no domingo) é importante, já que alguns dos meus jogadores não estavam disponíveis."

O destro Cristian Javier (1-4, ERA de 6,44) está escalado para iniciar o jogo decisivo da série contra o Houston Astros, na tarde de domingo. Ele cedeu duas corridas em cinco rebatidas e uma caminhada, com cinco strikeouts em quatro entradas na derrota por 3 a 1 para o Los Angeles Angels na última terça-feira, sua terceira derrota consecutiva. Javier tem um retrospecto de 0-3 com um ERA de 5,40 em três partidas neste mês.

Javier tem um histórico de 4 vitórias e 6 derrotas, com um ERA de 4,63 em 16 partidas na carreira (13 como titular) contra o Athletics. Ele cedeu seis corridas em seis rebatidas e cinco walks, com dois strikeouts em 3 2/3 entradas na derrota por 11 a 4 para o Athletics em 3 de abril.

O canhoto Brady Basso (0-0, 3.91 ERA) será o titular do Athletics no domingo. Ele provavelmente atuará como abridor; o destro Jack Perkins deve ser o arremessador principal. Basso fez sua segunda partida como titular na temporada contra o Kansas City Royals na última terça-feira, lançando 2 1/3 entradas sem sofrer corridas, permitindo duas rebatidas e eliminando um rebatedor por strikeout na derrota do Athletics por 4 a 3.

Basso, natural da região de Houston, permitiu duas corridas em três rebatidas e três bases por bolas, com um strikeout em uma entrada em sua única aparição contra os Astros em 25 de setembro de 2025, uma derrota por 11 a 5.

Com vários jovens arremessadores enfrentando situações de alta pressão na reta final da temporada para o Athletics, lanterna da divisão, o técnico Mark Kotsay está buscando colocar seus arremessadores nas melhores posições para que possam brilhar. O relevista canhoto Drew Rom enfrentou um desafio assustador contra o rebatedor do Astros, Yordan Alvarez, nos momentos finais da partida de sexta-feira, e Kotsay optou por deixar Rom enfrentar Alvarez.

Rom cedeu uma rebatida dupla impulsionadora de corrida para Alvarez, ampliando a vantagem dos Astros para quatro corridas na sétima entrada.

"Você está apenas tentando tomar a melhor decisão possível para que os jogadores que estão nessas situações tenham sucesso", disse Kotsay. "Para o sucesso da equipe, você está tentando tomar decisões que levem ao melhor resultado. E nem sempre elas levam ao melhor resultado."

"Nesta posição, você recebe elogios quando as coisas dão certo; as pessoas acham que você é ótimo. E recebe críticas negativas quando as coisas não funcionam. Não existe uma situação em que todos saem ganhando, porque os jogadores precisam ter um bom desempenho, e as decisões nem sempre estão alinhadas com esse desempenho."

--Mídia de Nível de Campo