Atrás de Gerrit Cole, Yankees eliminam Royals

KANSAS CITY, Missouri -- Gerrit Cole lançou sete entradas efetivas, e Gleyber Torres, Juan Soto e Giancarlo Stanton deram rebatidas importantes na noite de quinta-feira para levar o New York Yankees à vitória por 3 a 1 contra o Kansas City Royals no decisivo Jogo 4 da Série Divisional da Liga Americana.

Depois de não conseguir chegar à pós-temporada há um ano, os Yankees avançaram para a American League Championship Series pela segunda vez em três temporadas e pela quarta vez desde 2017. Nova York não saberá sobre seu oponente na ALCS até sábado, quando o Cleveland Guardians está programado para receber o Detroit Tigers para o Jogo 5 daquela ALDS. O Guardians estendeu sua série com uma vitória de 5-4 contra o Tigers na quinta-feira.

Os Royals, vindos de um recorde de 56-106 em 2023, avançaram além da rodada do wild-card sob o comando do técnico Matt Quatraro em sua primeira viagem de pós-temporada desde 2015, quando venceram a segunda World Series de sua franquia. O shortstop estrela Bobby Witt foi 2 para 17 (.118) com uma caminhada na série.

O rebatedor dos Yankees, Aaron Judge, que chegou com dificuldades na pós-temporada depois de se tornar o favorito para ganhar o prêmio de MVP da Liga Americana na temporada regular, fez uma dupla forte em duas rebatidas, marcou uma corrida, caminhou duas vezes e roubou uma base.

Os bancos e bullpens ficaram brevemente limpos na parte inferior do sexto inning após uma queda para a segunda base de Maikel Garcia, do Royals, e a marcação de Anthony Volpe para uma dupla jogada decisiva.

Depois de lutar para não obter uma decisão na abertura da série, Cole (1-0) permitiu uma corrida e seis rebatidas, além de quatro strikeouts. Ele manteve os Royals fora do placar durante cinco innings e saiu de uma enrascada no sexto.

O bullpen de Nova York continuou a dominar com Clay Holmes pegando o oitavo e Luke Weaver terminando no nono para sua terceira defesa da série. Os substitutos dos Yankees se combinaram para permitir zero corridas em 15 2/3 innings na série.

Os Yankees pontuaram rapidamente contra o destro Michael Wacha que, assim como Cole, também começou o Jogo 1. Três arremessos no primeiro inning, Soto acertou um single RBI para a direita, marcando Torres depois que ele fez uma dupla, dando a Nova York uma vantagem de 1-0.

Wacha (0-1) impediu os Yankees de adicionar mais até dois eliminados no quinto, quando Torres acertou um single RBI para a direita, eliminando Alex Verdugo da terceira base. Lucas Erceg então substituiu Wacha para encerrar o rally.

Stanton, que fez o home run da vitória no final do Jogo 3, reagiu novamente com um single RBI no sexto para uma vantagem de 3 a 0.

Os Royals marcaram uma corrida no sexto quando Vinnie Pasquantino acertou uma dupla RBI para marcar Witt com duas eliminações, mas a forte defesa dos Yankees frustrou a melhor chance do KC de uma entrada maior.

Depois que Garcia começou com um single, o primeira base Jon Berti e Volpe transformaram um grounder de Michael Massey em uma jogada dupla de 1-6. Garcia deslizou forte e Volpe fez uma marcação dedicada para um segundo eliminado, mas Garcia não saiu do campo imediatamente. Ele pareceu bater de frente com um terceiro jogador dos Yankees, o que levou a uma paralisação antes que as cabeças esfriassem.

Após a RBI de Pasquantino, Salvador Perez saiu para encerrar o inning.

--David Brown, Mídia de Nível de Campo