Aziaha James e Paige Bueckers levam Wings além do Mercury

As novatas do Dallas, Aziaha James e Paige Bueckers, fizeram o trabalho pesado ao combinarem 51 pontos na vitória do Dallas Wings, que estava com poucos jogadores, sobre o Phoenix Mercury por 98 a 89 na quinta-feira em Arlington, Texas.

James, a 12ª escolha geral no draft da WNBA em abril, acumulou 28 pontos, seu recorde na carreira, e Bueckers, a primeira escolha geral, acrescentou 23, enquanto Dallas conquistou seu segundo jogo consecutivo e o quinto em suas últimas sete partidas, apesar de jogar sem a armadora lesionada Arike Ogunbowale (polegar) e escalar apenas oito jogadoras.

Os Wings (6-13) começaram a partida com um primeiro quarto quase perfeito e abriram uma vantagem de 18 pontos no intervalo. O Phoenix reduziu a diferença para 11 pontos no quarto período, mas o Dallas manteve o pé no acelerador, aumentando a vantagem para 17 pontos em um lance livre de Bueckers, faltando 5:49 para o fim do jogo. A partir daí, os Wings caminharam tranquilamente até a linha de chegada.

JJ Quinerly acrescentou 17 pontos para Dallas e Li Yueru teve 12 pontos e 11 rebotes.

Kahleah Copper marcou 33 pontos, o recorde da temporada, pelo Phoenix (12-6), que perdeu seu segundo jogo consecutivo. Satou Sabally acrescentou 20 pontos, Monique Akoa Makani fez 14 e Alyssa Thomas deu 10 assistências, além de nove pontos e sete rebotes para o Mercury.

Dallas liderou por 16 pontos após dois lances livres de Luisa Geiselsoder com 53,9 segundos restantes no primeiro quarto, antes de se contentar com uma vantagem de 32-20 após 10 minutos de jogo. As Wings acertaram 76,9% (10 de 13) dos arremessos, converteram três de suas cinco cestas de três pontos e converteram todos os nove lances livres no período.

O Phoenix reduziu a diferença para 39 a 32 quando Akoa Makani converteu uma jogada de três pontos e um arremesso em posses de bola consecutivas, este último com 7:24 restantes no segundo quarto. Os Wings reagiram e reconstruíram a vantagem, com Bueckers convertendo uma cesta de três pontos e James em seguida com uma bandeja, este último com 39,1 segundos restantes no período, dando ao Dallas uma vantagem de 61 a 43 no intervalo.

James liderou todos os marcadores com 20 pontos antes do intervalo, enquanto Bueckers acrescentou 14 para os Wings. Copper liderou o Mercury com 16 pontos no primeiro tempo, com Akoa Makani contribuindo com 10.

Sabally, que marcou apenas seis pontos no primeiro tempo, acertando 1 de 7 arremessos em seu retorno ao local onde começou sua carreira profissional, ajudou o Mercury a voltar ao jogo ao acumular uma dúzia de pontos no terceiro quarto.

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