Bengals esperam um preço alto do astro WR Ja'Marr Chase

O Cincinnati Bengals está pronto para abrir negociações de contrato novamente com o wide receiver Ja'Marr Chase, que provavelmente busca se tornar o jogador não quarterback mais bem pago da NFL.

Chase, 24, está entrando na temporada final de seu contrato de novato e vem de uma temporada em que ganhou a tríplice coroa dos recebedores, liderando a NFL em

recepções (127), jardas recebidas (1.708) e touchdowns recebidos (17).

"É uma prioridade para nós", disse o diretor de pessoal do Bengals, Duke Tobin, ao The (Cincinnati) Enquirer na quarta-feira. "É algo que sentimos que há uma estrutura para trabalhar. ... Caras na posição dele recentemente renovaram contratos. Acreditamos em Ja'Marr, ele é muito importante para nós. Os outros caras que fizeram contratos são muito importantes para seus times. Então, acreditamos que há uma estrutura real para trabalhar. Eu esperaria que pudéssemos nos unir em algo que fizesse sentido para ambos os lados."

Essa estrutura começa com o acordo de US$ 140 milhões por quatro anos entre o Minnesota Vikings e Justin Jefferson, que recebeu US$ 110 milhões em dinheiro garantido. Seu salário médio anual de US$ 35 milhões supera todos os não quarterbacks.

Os Bengals selecionaram Chase com a escolha geral nº 5 do Draft da NFL de 2021, e ele assinou um contrato de quatro anos, de US$ 30,8 milhões. O time exerceu sua opção de US$ 21,8 milhões para 2025 em abril passado.

Mas os dois lados não conseguiram chegar a um acordo no verão passado sobre uma extensão. Chase se apresentou no campo de treinamento para evitar multas, mas não treinou até pouco antes da abertura da temporada.

Os Bengals, que terminaram 9-8 e acabaram de sair dos playoffs da AFC nesta temporada, já assinaram com o quarterback Joe Burrow um acordo de longo prazo. Os dois, companheiros de equipe na LSU, têm sido mágicos juntos.

Em sua carreira, Chase jogou em 62 partidas (61 como titular) e fez 395 recepções para 5.425 jardas e 46 touchdowns.

--Mídia de nível de campo