Bill Belichick inicia seu segundo ano na UNC com menos drama, mas mais perguntas.

A preparação para a segunda temporada de Bill Belichick como técnico de futebol americano da Carolina do Norte tem sido mais tranquila.

Não que cada movimento de Belichick não tenha permanecido aberto à avaliação.

Embora ainda haja muita atenção voltada para o assunto , não houve o mesmo alvoroço que havia nesta mesma época no ano passado. Ter um histórico de 4 vitórias e 8 derrotas como técnico universitário certamente contribui para isso.

Mas Belichick estará no centro das atenções quando os Tar Heels estrearem na temporada no sábado contra o TCU em Dublin, na Irlanda, em um dos poucos jogos da Semana 0 que envolve um time de uma conferência de elite.

Belichick destacou que os últimos meses têm sido mais previsíveis para ele e sua equipe, agora que não são mais novatos. Ele expressou confiança de que a evolução tem sido constante nos últimos meses.

Nesse aspecto, Belichick está no comando de uma operação mais normal do que aquela que parecia frequentemente sequestrada por manchetes sobre sua namorada de vinte e poucos anos.

Mas não vamos classificar isso como tranquilo.

O gerente geral Michael Lombardi, amigo de Belichick desde os tempos da NFL, está afastado do cargo com salário integral enquanto uma investigação está em andamento sobre alegações de natureza desconhecida . Embora uma possível ficha criminal não tenha sido divulgada, esse assunto pode dividir ainda mais os apoiadores e detratores de Belichick.

E o início da temporada acontece sem o coordenador defensivo Steve Belichick, filho do treinador, devido a um problema de saúde. Só isso já levanta mais dúvidas para um time que terá que depender muito da defesa até que os jogadores do ataque provem que conseguem lidar com a situação.

Entre os torcedores dos Tar Heels, houve distrações que podem ter desviado um pouco da obsessão constante por Belichick. O amado time masculino de basquete passou por uma mudança de técnico na primavera e os desdobramentos dentro do programa mereceram atenção, enquanto o time de beisebol chegou à série final do College World Series.

Mas agora é época de futebol americano e ninguém vai deixar Belichick escapar impune – nem os comentaristas esportivos nacionais, nem os torcedores dos Tar Heels.

Em alguns aspectos, os Tar Heels se parecerão com muitos outros programas universitários, trazendo um veterano transferido para comandar o ataque como quarterback. O experiente Billy Edwards Jr. foi escolhido como titular.

Além de Belichick, os Tar Heels não estão desprovidos de grandes nomes. A Universidade da Carolina do Norte ofereceu a Bobby Petrino, que tem experiência na NFL e problemas extracampo, um contrato generoso para atuar como coordenador ofensivo. Portanto, a universidade não hesitou em investir recursos na tentativa de se tornar uma força no futebol americano universitário de alto nível.

A preocupação de Belichick pode residir no fato de que, mesmo que os Tar Heels apresentem uma melhora significativa, não há garantia de que seu desempenho refletirá essa melhora.

A primeira metade da programação inclui uma viagem a Clemson e um confronto com Notre Dame. O favorito da pré-temporada da Atlantic Coast Conference, Miami, visita a cidade mais tarde, enquanto os participantes do jogo do campeonato da ACC de 2025, Duke e Virginia, estão no calendário, e o rival North Carolina State está fervilhando com grandes expectativas.

O segundo ano da era Belichick pode estar se encaminhando para ser tão desastroso quanto o primeiro, talvez com menos drama.