Blue Jackets prontos para voltar aos negócios contra o Lightning

O Columbus Blue Jackets precisa voltar ao trabalho após a festa de jogar em uma atmosfera eletrizante em um estádio enorme e para uma audiência nacional.

Vencedores de quatro jogos consecutivos e detentores do principal wild card na Conferência Leste, os Blue Jackets abrem uma viagem de quatro jogos fora de casa na terça-feira contra o Tampa Bay Lightning.

O Stadium Series do fim de semana acabou sendo emocionante no Ohio Stadium, casa do time de futebol americano campeão nacional Ohio State Buckeyes.

Columbus teve sucesso em sua primeira aparição no espetáculo, derrotando o Detroit Red Wings por 5 a 3 no sábado, diante de 94.751 fãs, o segundo maior público da liga na história.

Os Blue Jackets homenagearam o falecido Johnny Gaudreau e seu irmão, Matthew, chegando com trajes inspirados na antiga estrela de Columbus, que morreu tragicamente em 29 de agosto, aos 31 anos. A família Gaudreau liderou os Blue Jackets para fora do túnel e para dentro do estádio.

Columbus venceu Detroit em ambas as séries, ultrapassando o Red Wings na classificação.

"Desde o intervalo (do 4 Nations Face-Off), o ritmo do jogo aumentou e muitos caras estão se destacando", disse Mathieu Olivier. "Você adiciona a Stadium Series a isso, a série na temporada contra os Wings, foi como a tempestade perfeita e, obviamente, um momento mágico esta noite."

Líder da linha azul do clube, Zach Werenski marcou na prorrogação para levar os Blue Jackets à vitória por 7 a 6 sobre o Tampa Bay em 21 de novembro em Columbus.

Werenski, um nativo de Michigan que patinou pelos Wolverines, lidera Columbus com 46 assistências e 64 pontos. O ponta direita Kirill Marchenko tem 24 gols, o melhor do time, e está em segundo com 60 pontos.

O Lightning está se recuperando de uma derrota por 2 a 1 para o Florida Panthers na segunda-feira.

O capitão da Flórida, Aleksander Barkov, registrou sua primeira partida com vários gols na temporada, mas os Panthers tiveram que resistir a um último power play de seis contra quatro do Lightning para quebrar sua sequência de oito vitórias consecutivas.

Perdendo por 2 a 0 no terceiro período, Brayden Point's do Lightning marcou seu 32º gol, liderando o time. O capitão Victor Hedman acertou um chute na trave dentro do último segundo para o primeiro revés regulamentar do clube desde a derrota por 4 a 1 em casa para o Chicago Blackhawks em 28 de janeiro.

"Tivemos algumas boas aparências, algumas boas chances", disse Point depois que seu time não conseguiu marcar em todos os sete power plays. "(O goleiro Sergei Bobrovsky) fez algumas boas defesas ou eles pegaram as coisas. Há alguns power plays, obviamente, que gostaríamos de ter de volta, não conseguimos nos preparar, mas foi apenas um daqueles jogos em que as chances que tivemos simplesmente não estavam entrando."

No segundo jogo de uma sequência, Tampa Bay provavelmente recorrerá ao reserva Jonas Johansson contra os Blue Jackets. O goleiro sueco não joga desde a derrota para o Chicago devido a uma lesão no joelho.

O Lightning entra em campo na terça-feira cinco pontos atrás do Toronto Maple Leafs e do Florida na Divisão Atlântica.

--Mídia de nível de campo