Bryce Harper, dos Phillies, retorna ao campo direito após negociação com Luis Arraez.

Bryce Harper expressou o sentimento de todos os torcedores do Philadelphia Phillies na semana passada ao declarar: "Acho que precisamos de ajuda".

Para ajudar a que isso aconteça, o duas vezes MVP (Jogador Mais Valioso) fará uma mudança surpreendente de volta para o campo externo.

Após os Phillies adquirirem o jogador de infield Luis Arraez do San Francisco Giants na segunda-feira, o técnico interino Don Mattingly revelou que Harper retornará ao campo direito para que tudo se encaixe.

Mattingly disse aos repórteres que Arraez se apresentará ao clube na terça-feira e jogará em sua posição habitual na segunda base. Bryson Stott passará da segunda para a terceira base, Alec Bohm da terceira para a primeira e Harper da primeira para a direita.

Harper não joga na posição de outfielder em uma partida da liga principal desde 16 de abril de 2022. Ele sofreu uma ruptura do ligamento colateral ulnar no cotovelo do braço de arremesso naquela primavera e atuou como rebatedor designado após seu retorno, sendo posteriormente convertido para a primeira base durante a temporada de 2023 para proteger o cotovelo.

Harper, de 33 anos, conquistou os prêmios de MVP da Liga Nacional em 2015 e 2021, jogando principalmente no campo direito pelo Washington Nationals e pelo Philadelphia Phillies, respectivamente. Ele já declarou nos últimos anos que voltaria a jogar no campo direito se o Philadelphia precisasse dele.

"Já disse isso antes. Quer dizer, sei que todo mundo acha que é besteira quando eu digo isso, mas não é", disse Harper aos repórteres na segunda-feira. "Acho que, se tivermos a chance de vencer, eu faria qualquer coisa por esta organização, e eles sabem disso. Mandei uma mensagem para o Dave (Dombrowski) ontem à noite e disse a ele: 'Ei, se surgir alguma oportunidade, faça a proposta e veremos o que acontece.'"

Harper enfatizou que a mudança era temporária e que planejava retornar à primeira base em 2027. Arraez se tornará um agente livre ao final desta temporada.

Ele teceu grandes elogios a Arraez, um quatro vezes All-Star que conquistou títulos de melhor rebatedor da liga com três equipes: o Minnesota Twins em 2022, o Miami Marlins em 2023 e o San Diego Padres em 2024, após uma troca no início da temporada com o Miami.

Arraez tem a melhor média de rebatidas da Liga Nacional, com .324, em 105 jogos nesta temporada.

"Obviamente, é um cara que ganhou o título de melhor rebatedor há alguns anos, alguém que sabe rebater e que é um jogador empolgante", disse Harper. "Acho que ele traz muito para o nosso time, ele tem essa habilidade de rebatida, e é alguém que pode ser muito bom para nós."

--Mídia de Nível de Campo