Bucks buscam estender sequência de vitórias contra o pior Wizards da NBA

Duas equipes que seguem em direções opostas se enfrentam quando o Milwaukee Bucks enfrenta o visitante Washington Wizards no sábado.

Depois de perder oito dos primeiros 10 jogos, os Bucks viraram o jogo e chegaram a uma sequência de cinco vitórias consecutivas na disputa de sábado.

Enquanto Milwaukee conseguiu encontrar soluções para sua estagnação no início da temporada, Washington está atolado em uma sequência de 13 derrotas. Os Wizards estão a três derrotas de igualar sua sequência recorde de derrotas da franquia de 16.

Washington não teve respostas para a estrela de Los Angeles James Harden na derrota por 121-96 para o Clippers na quarta-feira. Harden marcou 43 pontos na vitória de seu time, incluindo 23 no primeiro quarto.

"Ainda é muito, muito cedo, mas enfrentar tanta adversidade cedo fede e dói", disse o atacante do Washington Corey Kispert. "E está testando a cultura que colocamos. Ainda há muita positividade na sala, e ainda há muito encorajamento. Embora as coisas estejam difíceis, elas não são tóxicas e nem insuportáveis."

O armador do Wizards, Jordan Poole, retornou após perder dois jogos com uma lesão no quadril e marcou oito pontos em 1 de 7 arremessos. O Wizards acertou 24,2 por cento (8 de 33) da linha de 3 pontos na derrota.

"Em momentos como esse, você pode ficar desanimado, especialmente nesta liga", disse o armador do Washington, Malcolm Brogdon. "Não há jogos fáceis. Você tem que se recompor. É realmente você contra você aqui. No final do dia, é sobre você se apresentar no nível que você sabe que pode jogar."

As coisas só vão ficar mais difíceis para os Wizards, que estão começando uma sequência de quatro jogos contra Milwaukee, Cleveland, Dallas e Denver.

O Bucks conquistou uma vitória de 106-103 fora de casa sobre o Miami Heat na terça-feira, apesar de jogar sem Giannis Antetokounmpo (dor no joelho esquerdo) e Khris Middleton (cirurgia no tornozelo). Damian Lillard liderou o caminho com 37 pontos e 12 assistências.

Antetokounmpo deve retornar no sábado, enquanto Middleton pode fazer sua estreia na temporada contra os Wizards após completar um treino completo de 5 contra 5 no início desta semana.

Middleton se juntará a um time muito diferente daquele que teve dificuldades para fechar os jogos nas primeiras semanas da temporada.

Lillard tem quatro duplos-duplos em seus últimos cinco jogos pelo Milwaukee, que liderou por até 22 pontos no terceiro quarto contra Miami.

"Estamos vencendo bons times", disse Lillard após o jogo de terça-feira. "Estamos vencendo em casa. Estamos vencendo fora de casa em um jogo como o de hoje sem Giannis, a maneira como estamos fazendo isso é sustentável. E está mostrando que estamos fazendo o que queríamos fazer entrando na temporada, então é definitivamente positivo."

O veterano armador Pat Connaughton também está deixando seu início lento de temporada para trás. Ele teve 10 pontos e oito rebotes saindo do banco contra o Heat em sua primeira ação desde 16 de novembro.

"Ele tem um dos maiores QIs de basquete, se não o maior QI de basquete que existe", disse o pivô do Bucks, Brook Lopez. "Ele é um ótimo comunicador, então ele é sempre ótimo em colocar todo mundo na mesma página. Ele faz tantas coisas intangíveis que simplesmente nos tornam melhores."

--Mídia de nível de campo