Cam Fowler e Blues aproveitam o momento para o Jogo 4 contra os Jets

Cam Fowler está feliz por estar de volta aos playoffs e é um dos principais motivos pelos quais o St. Louis Blues está na disputa pela primeira rodada da Conferência Oeste contra o Winnipeg Jets.

Fowler, que passou toda a sua carreira de 15 temporadas com o Anaheim Ducks até ser negociado com o Blues em 14 de dezembro, marcou um gol e deu quatro assistências na vitória do St. Louis por 7 a 2 no jogo 3 na quinta-feira à noite em casa.

Os cinco pontos estabeleceram um recorde da franquia para um jogo de playoff por um defensor - apagando a marca de Brian Benning, que teve quatro assistências na vitória por 5 a 3 sobre o Toronto Maple Leafs em 11 de abril de 1987.

Fowler, de 33 anos, também permitiu que os Blues reduzissem o déficit da série para 2 a 1 antes do Jogo 4 de domingo em St. Louis.

"Estou grato e feliz por ter podido contribuir e ajudar nosso time a vencer", disse Fowler. "É algo especial para mim, ter minha família aqui e estar de volta aos playoffs, mas acabou. Foi uma noite especial, mas na verdade é apenas um jogo. Isso nos ajudou a voltar à série e agora nossa atenção precisa se voltar para domingo."

Fowler chegou aos playoffs pela última vez com os Ducks em 2017-18, quando Anaheim foi eliminado na primeira rodada.

Fowler participou dos três gols dos Blues no primeiro período na noite de quinta-feira. Isso incluiu uma investida de ponta a ponta quando ele correu do fundo da zona defensiva para o slot para receber um passe de Robert Thomas (quatro assistências) e vencer o goleiro Connor Hellebuyck no alto, na lateral da luva.

"A paciência dele... ele está encontrando muitas jogadas", disse Thomas sobre Fowler. "Ele tem sido um ótimo jogador para nós. Estamos muito animados por tê-lo conosco. E ele joga minutos difíceis contra as linhas de frente, encontra um jeito de ser paciente com o disco e realmente comanda nosso power play e faz com que ele funcione. Então, ele tem sido incrível."

Pavel Buchnevich marcou seu primeiro hat trick e deu uma assistência nos playoffs da Stanley Cup, e Jordan Kyrou, Alexey Toropchenko e Colton Parayko — parceiro de defesa de Fowler — também marcaram para o St. Louis na vitória. Jordan Binnington fez 17 defesas.

David Gustafsson e Neal Pionk marcaram para os Jets e Hellebuyck permitiu seis gols em 25 chutes antes de ser substituído por Eric Comrie, que sofreu um gol em três chutes.

"É um jogo só", disse o técnico do Winnipeg, Scott Arniel. "Perdemos um jogo só. Seja por 7 a 2 ou 1 a 0, perdemos um jogo nesta série. Perdemos o jogo no primeiro período. Eles marcaram dois gols nos primeiros três minutos, nos perseguiram, a torcida os apoiou. Fomos terríveis no primeiro período. O jogo acabou no primeiro."

Winnipeg conquistou o Troféu dos Presidentes como o time com o melhor retrospecto na NHL e é o primeiro colocado na Conferência Oeste. Os Blues são o segundo time a receber wild-cards na Conferência Oeste.

--Mídia de nível de campo