Canadiens e Canucks se enfrentam com ambas as equipes ansiando por pontos

Dois times fora da disputa dos playoffs e desesperadamente buscando uma vaga se enfrentarão na terça-feira à noite, quando o Montreal Canadiens visitará o Vancouver Canucks.

Ambos os clubes estão posicionados logo abaixo das vagas de wild-card em suas respectivas conferências, e a margem de erro é mínima considerando o número de outros times disputando essas posições.

Os Habs estão tentando chegar aos playoffs pela primeira vez em quatro temporadas, enquanto um time de Vancouver que entrou nesta temporada com aspirações à Stanley Cup agora está focado em simplesmente chegar à pós-temporada.

Vancouver está 3-5-0 em seus últimos oito jogos, com apenas 17 gols marcados e uma média de 25 chutes por jogo. A derrota de domingo por 4-1 para o Dallas Stars viu o Canucks limitar o Dallas a apenas 19 chutes, mas o time conseguiu apenas 23.

"Estamos no meio da corrida. Precisamos de um pouco de desespero", disse o técnico de Vancouver, Rick Tocchet.

O técnico sentiu que seu time não aproveitou um confronto equilibrado com um clube de elite do Stars.

"Você tem que se sentir confortável em jogos apertados, certo?" Tocchet disse. "Os bons times têm um nível de conforto, mas você precisa de uma almofada, você precisa de alguns gols.

"Temos que marcar alguns gols."

A ausência do líder de pontos Quinn Hughes não ajudou o ataque paralisado de Vancouver. O defensor superstar perdeu os últimos três jogos dos Canucks devido a uma lesão não revelada e está incerto se jogará na terça-feira.

Os Canadiens também ficaram aquém em jogos acirrados nas duas primeiras paradas de sua viagem de quatro jogos. Montreal perdeu por 3 a 2 na prorrogação para o Edmonton Oilers na quinta-feira antes de ficar sem gols na derrota de sábado por 1 a 0 para o Calgary Flames.

Cole Caufield liderou Montreal com seis chutes a gol contra o Flames. O atacante também teve um pouco de azar no terceiro período, pois acertou o travessão e depois errou a rede em uma chance de fuga.

"Tivemos nossa aparência na zona ofensiva, possuímos muito, mas não conseguimos passar (por Dustin Wolf, de Calgary) hoje à noite", disse Caufield. "Grande jogo dele. Novamente, tivemos nossas chances. É difícil de engolir agora, mas você sabe, vamos seguir em frente e focar na próxima."

Caufield lidera os Habs com 31 gols, enquanto Nick Suzuki lidera o time em assistências (46) e pontos (65).

O atacante do Montreal, Patrik Laine, é questionável após perder o jogo de sábado devido a uma doença.

Os Canadiens também jogam na quarta-feira contra o Seattle Kraken, então Sam Montembeault começará na terça-feira e Jakub Dobes deve assumir a defesa no segundo turno da série consecutiva.

Kevin Lankinen e Arturs Silovs também devem alternar as partidas de titularidade nos próximos dois jogos, com Vancouver visitando Calgary na quarta-feira. O goleiro reserva Silovs pode ser o candidato mais provável para enfrentar Montreal, já que Lankinen pode ser poupado para o jogo crítico de quarta-feira contra um rival da Divisão do Pacífico.

Montreal e Vancouver são dois dos melhores times de eliminação de pênaltis da liga, e ambas as unidades estão em uma sequência. Os Canadiens estão com 29 de 34 em eliminações nos últimos 15 jogos, enquanto os Canucks estão com 28 de 30 nos 12 anteriores.

No primeiro encontro da temporada entre as equipes, os Habs conquistaram uma vitória por 5 a 4 na prorrogação sobre os Canucks em Montreal, em 6 de janeiro.

--Mídia de nível de campo