Canucks enfrentam Flames, esperando que reforços levem a mais sucesso

O Vancouver Canucks espera dar continuidade ao seu sucesso recente quando abrir a temporada contra o visitante Calgary Flames na quarta-feira à noite.

Os Canucks venceram a Divisão do Pacífico na temporada passada e, fora da temporada 2019-20 encurtada pela COVID, chegaram à pós-temporada pela primeira vez desde 2015 e venceram sua primeira série de playoffs desde que avançaram para a final da Stanley Cup em 2011.

"Os playoffs são uma explosão, e foi incrível termos tido sucesso, e acho que isso só vai nos ajudar neste ano", disse o ponta direita do Vancouver, Brock Boeser.

Para complementar o grupo principal de atacantes composto por JT Miller, Elias Pettersson e Boeser, os Canucks trouxeram Jake DeBrusk e Danton Heinen do Boston Bruins, Kiefer Sherwood do Nashville Predators e o ala Daniel Sprong do Detroit Red Wings.

Para ajudar a fortalecer uma defesa apoiada por Quinn Hughes, Vancouver adquiriu Derek Forbort dos Bruins e Vincent Desharnais do Edmonton Oilers.

"É muita velocidade, muito caráter. Os novos caras parecem se encaixar muito bem. Grandes caras fora do rinque também", disse Miller.

DeBrusk deve ser o maior responsável pela diferença, somando 19 gols e 21 assistências na temporada passada.

"Eu, pessoalmente, não me importo muito com meu desempenho pessoal em termos de estatísticas. Se estamos vencendo, é por isso que estou aqui, para ajudar. Mas, ao dizer isso, sinto que posso adicionar alguns elementos ao time", disse DeBrusk. "Obviamente, já há muitos jogadores excelentes, mas acho que poderia me encaixar perfeitamente. É por isso que escolhi vir para cá."

Enquanto isso, os Flames continuam sendo um time em transição depois de perder a pós-temporada pelo segundo ano consecutivo.

Calgary já está enfrentando adversidades após perder o artilheiro da temporada passada, Yegor Sharangovich, para uma lesão na parte inferior do corpo em seu último jogo de pré-temporada na sexta-feira. Ele foi colocado na reserva de lesionados na segunda-feira e seu cronograma de recuperação está listado como semana a semana.

"Há muito pouca expectativa sendo colocada neste time agora", disse o atacante do Flames Blake Coleman. "É uma maneira emocionante de jogar quando não há pressão, nem expectativas. Dentro da sala, temos uma visão muito diferente de nós mesmos do que fora."

Os Flames ainda têm vários jogadores importantes na frente: Coleman, Mikael Backlund, Jonathan Huberdeau e Nazem Kadri, além dos defensores MacKenzie Weegar e Rasmus Andersson.

"Precisamos que eles sejam os caras que vão lá e dão o exemplo todas as vezes", disse o técnico do Flames, Ryan Huska.

Os jogadores mais jovens dos Flames também devem contribuir imediatamente, ou seja, Connor Zary, Matt Coronato e Samuel Honzek, de 19 anos, que contribuiu com dois gols e cinco assistências na pré-temporada.

"Temos muitos jovens que querem mostrar que podem ser bons jogadores nesta liga", disse Backlund. "Como veteranos, queremos conduzir este time, e queremos voltar aos playoffs depois de perder dois anos."

Uma chave para o sucesso de Calgary será Huberdeau, um centro que os Flames adquiriram em uma troca de sucesso com o Florida Panthers há dois anos. No entanto, ele não jogou no mesmo nível em Calgary.

"Ele mudou a forma como fez as coisas neste verão porque não estava feliz com a forma como as coisas aconteceram por alguns anos", disse Huska sobre Huberdeau. "Ele voltou com uma mentalidade muito boa, e está em forma agora, e isso é algo de que precisamos."

--Mídia de nível de campo