Cardinals, assolados por lesões, miram nos Pirates.

O St. Louis Cardinals informou que uma lesão no tornozelo esquerdo do novato Blaze Jordan, que joga na terceira base, o deixará afastado dos gramados por um tempo.

Isso é lamentável para o desenvolvimento de Jordan e representa mais um golpe na área médica para os Cardinals, cujas já pequenas chances de chegar aos playoffs diminuíram ainda mais a cada novo jogador colocado na lista de lesionados.

A euforia dos Cardinals após o terceiro home run da carreira de Jordan, também o primeiro em seu estádio, durou pouco, já que ele saiu mais cedo da partida na vitória por 7 a 5 contra o Baltimore Orioles na tarde de quinta-feira.

Jordan não estará disponível na noite de sexta-feira, quando os Cardinals receberem o Pittsburgh Pirates na abertura de uma série de três jogos. O jogador de infield Thomas Saggese será convocado do Triple-A Memphis.

O home run de três corridas de Jordan deu aos Cardinals uma vantagem inicial contra o Baltimore, e ele fez uma jogada atlética, embora desajeitada, perto da terceira base na oitava entrada para ajudar a protegê-la. Mas ele também torceu o tornozelo esquerdo ao receber um arremesso de George Soriano e saiu mancando do campo, auxiliado por um preparador físico e pelo técnico Oliver Marmol.

"Não me pareceu uma boa ideia", disse Marmol. "Ele vai ficar afastado por algum tempo."

Jordan, de 23 anos, tinha uma média de rebatidas de 0,247, com três home runs e 28 RBIs em 58 jogos. Ele chegou há um ano em uma troca com o Boston Red Sox pelo arremessador canhoto Steven Matz.

Os Cardinals, que estão a 5 jogos e meio da disputa pelo wild card, interromperam uma sequência de cinco derrotas e se sentiram inspirados pela atuação do arremessador destro Gordon Graceffo, que liderou um jogo com vários arremessadores contra um time que disputa os playoffs.

O jogador de campo interno Ramon Urias, que rebateu um home run de duas corridas para ajudar a construir uma grande vantagem contra seu ex-time, ficou impressionado com Graceffo e o bullpen dos Cardinals.

"Eles fizeram um bom trabalho nos mantendo no jogo", disse Urias. "Eu sei que é difícil ter arremessadores de alívio em campo durante todo o jogo."

O técnico dos Orioles, Craig Albernaz, disse que Graceffo tinha a reputação de ceder muitas bases por bolas, mas teve uma atuação perfeita durante três entradas, eliminando quatro jogadores por strikeout.

"Ele estava dominando a zona de strike e nos massacrou", disse Albernaz.

Marmol disse que as nove eliminações de Graceffo foram cruciais para os Cardinals, considerando que grande parte do bullpen estava se sentindo fatigada. Dois arremessadores titulares — os destros Andre Pallante e Hunter Dobbins — entraram recentemente para a lista de lesionados. O shortstop titular Masyn Winn e o outfielder Everson Pereira também estão afastados.

O canhoto Quinn Mathews (0-2, ERA 6.43) do St. Louis fará sua quarta partida como titular na carreira nesta sexta-feira, a primeira contra o Pittsburgh. No sábado, os Phillies o massacraram com sete corridas e 10 rebatidas em cinco entradas em sua partida anterior.

O destro Jared Jones (2-5, 4.76) subirá ao montinho pelos Pirates, que caíram para 7 jogos e meio atrás da vaga de wild card após perderem por 3 a 0 para o San Diego Padres na noite de quarta-feira.

Jones tem um histórico de 0-3 com uma ERA de 7,88 em suas quatro partidas anteriores, totalizando 16 entradas.

Ele permitiu uma corrida em quatro rebatidas em cinco entradas, em um jogo sem decisão, em seu único confronto com os Cardinals.

Os Bucs precisam melhorar o aproveitamento dos corredores em posição de marcar pontos. Contra os Padres, eles conseguiram apenas 2 rebatidas em 30 tentativas, o que frustrou o técnico Don Kelly e todos os outros no banco de reservas.

"Quem me dera existisse uma pílula mágica, ou uma varinha que pudéssemos usar, e fazer com que os caras conseguissem as rebatidas", disse Kelly. "Não há ninguém que queira mais conseguir as rebatidas do que os jogadores."

"Precisamos melhorar nossa abordagem e sermos melhores nesses momentos. Sim, existe pressão, mas é para isso que jogamos — para estarmos presentes nesses momentos e encontrarmos uma maneira de vencer. Quando os jogadores não cumprem suas funções, todos sentem isso."

--Mídia de Nível de Campo