Cardinals esperam ampliar poder contra Padres

O St. Louis Cardinals está tentando recuperar a força na disputa pelo wild card da Liga Nacional após sofrer uma longa queda.

Esse esforço continua na sexta-feira à noite, quando eles recebem o San Diego Padres no segundo jogo de uma série de quatro jogos.

Depois de perder cinco dos seus primeiros seis jogos após o intervalo do All-Star Game — e 13 dos 18 no total — os Cardinals derrotaram os Padres por 9 a 7 na quinta-feira e ficaram a 2,5 jogos do San Diego pela última vaga de wild card da Liga Nacional.

O St. Louis se recuperou de uma derrota desanimadora por 6 a 0 para o Colorado Rockies na quarta-feira em Denver com uma repentina onda de força.

"Principalmente depois daquela viagem, você queria voltar um pouco mais forte", disse o técnico dos Cardinals, Oliver Marmol, após a vitória de quinta-feira. "Precisávamos que o ataque começasse a funcionar."

"Gostei da nossa abordagem hoje. Nosso foco estava lá, nossa atenção aos detalhes estava lá, nossa execução geral foi muito boa."

Willson Contreras (2 de 3, home run, quatro RBIs), Brendan Donovan (3 de 5, home run, duas corridas, três RBIs), Ivan Herrera (3 de 4, home run, duas corridas, duas RBIs) e Victor Scott II (1 de 2, duas caminhadas, base roubada, duas corridas) lideraram a reviravolta.

"Contreras continua rebatendo muito bem, e (Donovan), Herrera fez um bom trabalho", disse Marmol. "Adoro o que estamos vendo (Scott), sendo um pouco mais paciente, (ele) conseguiu algumas bases por bolas hoje, o que também foi importante."

Os Cardinals buscam um arremesso de recuperação de Miles Mikolas (5-8, ERA de 5,20), que cedeu cinco ou mais corridas em três de suas últimas quatro partidas. Ele tem um recorde de 3-2 com ERA de 3,00 em oito partidas na carreira contra os Padres, seu time original da liga principal.

Esta é uma série importante para os Padres, que enfrentarão os Cardinals sete vezes em um período de 11 dias, enquanto tentam superar lesões nos arremessadores e aquecer o ataque. San Diego está com 3-4 desde o intervalo do All-Star Game, tendo perdido as últimas três partidas consecutivas.

"Vencedores encontram soluções", disse o técnico do Padres, Mike Shildt, à rádio KMOX. "Você precisa descobrir. Este é um grupo que conseguiu fazer isso na maior parte do tempo, nos colocar em posição de disputar os playoffs e esperar estar lá."

San Diego enfrentará Mikolas com Nick Pivetta (10-2, ERA de 2,81), que permitiu apenas duas corridas merecidas em 31 1/3 innings em suas últimas cinco partidas.

"Nick Pivetta tem sido excelente", disse Shildt.

Pivetta está satisfeito por ter um total de vitórias de dois dígitos em julho, mas ele está mais feliz com sua capacidade de conter a oposição.

"Acho que muitos arremessadores podem fazer grandes jogos e não conseguir uma vitória", disse ele. "Então, acho que o importante é quantos zeros eu consigo lançar, quão rápido eu consigo entrar, quantos walks eu consigo ceder, o quanto eu consigo bater na zona de strike. E se uma vitória vier, uma vitória vem, mas para mim, é só continuar arremessando, fazendo zeros e fazendo o meu trabalho."

Pivetta tem 3-1 com um ERA de 3,47 em seis partidas na carreira contra os Cardinals.

--Mídia de nível de campo