Cavs igualam sequência de 9 vitórias consecutivas contra a derrapagem de 9 jogos dos Hornets

Ninguém conseguiu parar o Cleveland Cavaliers ultimamente, o que os torna astronomicamente favoritos para o jogo de domingo à noite.

Os Cavaliers, os melhores da NBA, com uma sequência de nove vitórias, jogarão em casa contra o Charlotte Hornets, que vem de uma sequência de nove derrotas.

"É um grupo resiliente. É um grupo que está junto", disse o técnico do Cleveland, Kenny Atkinson. "Eles têm tanta fé agora, é como uma expectativa (de vencer todos os jogos)".

Enquanto os Cavaliers têm apenas quatro derrotas nesta temporada, os Hornets venceram apenas sete vezes.

Cleveland, vindo de uma sequência de 4-0 fora de casa contra times da Conferência Oeste, que terminou com uma vitória de 134-122 em Dallas na sexta-feira à noite, jogará em casa pela primeira vez desde 23 de dezembro. Evan Mobley acumulou 34 pontos contra os Mavericks.

Os problemas de Charlotte continuaram com uma derrota por 98 a 94 contra o anfitrião Detroit Pistons na noite de sexta-feira, quando uma vantagem de 13 pontos no intervalo foi perdida antes do início do quarto período.

"Fizemos um bom trabalho só competindo, mas quando eles aumentaram a pressão e a fisicalidade, nós meio que recuamos um pouco", disse o ala do Hornets, Miles Bridges. "Não podemos fazer isso. Então, melhore."

Além da sequência de nove derrotas consecutivas, os Hornets perderam 17 dos últimos 18 jogos.

Bridges foi o maior pontuador do Charlotte em cada um dos últimos três jogos, embora tenha passado dos 20 pontos apenas uma vez nessas saídas. O fardo sobre Bridges é pesado, pois ele também foi o líder do time em assistências por três jogos seguidos, enquanto sua sequência de liderar a tabela de rebotes do time é de quatro jogos.

"Eu simplesmente amo a competitividade dele, a mentalidade de nunca desistir e sempre lutar que ele tem", disse o técnico do Charlotte, Charles Lee, sobre Bridges. "Ele está sempre pensando em 'Como posso impactar o jogo, impactar a vitória', e é isso que eu amo e aprecio nele."

Bridges disse que as melhorias da equipe precisam incluir outras áreas além do ataque e também chamou cada jogo de uma experiência de aprendizado.

"Continuando com nossos esquemas defensivos, não deixando a pressão nos afetar", disse Bridges.

Os Cavaliers apresentarão tarefas defensivas difíceis para os Hornets.

"Temos muitos conectores naturais, caras que realmente conseguem passar a bola", disse Atkinson. "E nossos melhores jogadores conseguem passar. Você meio que tem que ter essa mentalidade altruísta. É mais ou menos onde estamos. Temos a habilidade de passar, mas temos a disposição de passar."

O jogo de domingo será o terceiro encontro da temporada entre os times. Cleveland venceu por 128-114 em 17 de novembro em casa e depois conquistou uma vitória de 116-102 fora de casa em 7 de dezembro.

Mobley marcou 41 pontos, o recorde de sua carreira, para os Cavaliers no encontro mais recente com Charlotte.

O armador do Hornets, LaMelo Ball, teve o melhor desempenho do time com 31 pontos no primeiro jogo contra o Cavaliers, enquanto Brandon Miller liderou o Charlotte com 25 pontos no segundo confronto. Eles estão fora por lesões recentemente, o que complicou dramaticamente as coisas no ataque.

Lee não os descartou para este fim de semana, mas seus retornos parecem improváveis.

"LaMelo passou por algumas das atividades de equipe que tivemos", disse Lee na sexta-feira. "Ele está fazendo um bom progresso. ... Brandon, mesma história. Ele fez algumas das atividades de equipe e fez um bom progresso."

--Mídia de nível de campo