Cavs, trabalhando em nova sequência de vitórias, enfrentam Hornets cambaleantes

O Cleveland Cavaliers iniciou o que eles esperam ser outra sequência de vitórias prolongada.

Eles tentarão chegar à quarta vitória consecutiva contra um time em dificuldades quando os Cavaliers visitarem o Charlotte Hornets na tarde de sábado.

Os Cavaliers veem este como um momento na temporada para continuar encontrando maneiras de se tornarem mais dominantes.

"Quando você tem um time como esse, quais são nossos pontos fortes e como podemos reforçá-los?", disse o técnico do Cleveland, Kenny Atkinson.

Cleveland vem de uma sequência de 3 a 0 em casa, derrotando o Denver Nuggets por 126 a 114 na noite de quinta-feira.

A crescente agressividade do atacante Evan Mobley é algo que pode ser um bônus para os Cavaliers. Ele começou a expandir sua seleção de arremessos, acertando três cestas de 3 pontos contra Denver a caminho de 20 pontos.

"Gosto que ele tenha essa mentalidade", disse Atkinson. "Acho que é uma grande chave para nós."

Mobley disse que está preparado para começar a dar mais arremessos longe da cesta.

"Eu estava confiante, então continuei deixando-os voar", disse Mobley.

Cleveland tem uma vitória em casa de 128-114 contra os Hornets em 17 de novembro, quando LaMelo Ball, de Charlotte, teve 31 pontos e 12 assistências, o recorde do jogo. Quatro jogadores de Cleveland ultrapassaram a marca de 20 pontos, liderados pelos 25 de Darius Garland.

Foi um jogo estranho, pois os Hornets fizeram 26 arremessos a mais do que os Cavaliers, que superaram o Charlotte por 27 a 10 na linha de lance livre e superaram 20 turnovers.

Essa também foi a última vitória na sequência de 15 vitórias consecutivas de Cleveland na abertura da temporada. Desde então, os Cavaliers estão 5-3.

A sequência de derrotas dos Hornets chegou a sete jogos com a derrota de 125-101 na quinta-feira à noite para o New York Knicks. O técnico do Charlotte, Charles Lee, disse que seu time não manteve um nível necessário de fisicalidade no segundo tempo.

Brandon Miller continuou sua alta produção com 26 pontos contra os Knicks. Ele pegou boa parte da pontuação na ausência de Ball (distensão na panturrilha esquerda), somando pelo menos 20 pontos em nove jogos consecutivos.

O armador Seth Curry pode dar um empurrãozinho em Charlotte depois de marcar 18 pontos, o recorde da temporada, na quinta-feira à noite.

Os Hornets estão tentando colocar o pivô Mark Williams de volta na rotação desde que ele voltou à ação. Ele tem uma média de 9,5 minutos saindo do banco em dois jogos nesta temporada.

A longo prazo, isso pode significar uma redução no tempo de jogo para Moussa Diabate, que tem sido uma força defensiva e de rebote, mas não muito importante ofensivamente. Diabate, um profissional de terceiro ano em sua primeira temporada com os Hornets, está com média de 3,1 pontos em 20 minutos por jogo.

"Muito confiante com sua ética de trabalho e tem uma mente muito inteligente e curiosa", disse Lee. "Ele vai continuar a crescer. Os minutos serão difíceis para ele, pois teremos os grandes de volta e os minutos deles começarão a crescer, mas ele tem sido um verdadeiro profissional."

A situação de lesões pode ser mais complicada para Charlotte, já que o novato Tidjane Salaun sofreu uma lesão no tornozelo no início do jogo de quinta-feira à noite.

Os Cavaliers venceram quatro das últimas cinco visitas a Charlotte.

--Mídia de nível de campo