CJ Abrams e os Nationals se esforçam para manter o bom momento no confronto contra os Pirates.

CJ Abrams continua sendo o principal responsável pela maioria dos aspectos positivos alcançados até agora pelo Washington Nationals.

Ele continua sendo um dos rebatedores mais em forma das grandes ligas pelos Nationals, que visitarão o Pittsburgh Pirates na noite de quarta-feira, no terceiro jogo de uma série de quatro partidas.

Abrams está com média de 0,356, OPS de 1,121, seis home runs e 19 RBIs em 16 jogos nesta temporada. Ele está a caminho de alcançar os melhores números da carreira em cada uma dessas categorias.

Abrams tentará fornecer suporte ofensivo novamente quando os Nationals enviarem o destro Jake Irvin (1-1, 7.07 ERA) ao montinho na quarta-feira.

Abrams conseguiu três rebatidas e duas corridas impulsionadas, incluindo um home run, na vitória do Washington por 5 a 4 sobre o Pittsburgh na noite de terça-feira. Ele teria marcado mais uma corrida se não tivesse sido eliminado no home plate em uma grande jogada de Jake Mangum no campo esquerdo na oitava entrada.

Os Nationals venceram quatro dos seus últimos cinco jogos.

"Há muitos pontos positivos no jogo do CJ neste momento", disse o técnico Blake Butera. "A liderança se destaca, a maneira como ele motiva os jogadores ao seu redor em todos os aspectos... e ele não tem medo de entrar em campo e fazer uma jogada."

O segunda base do Pittsburgh, Brandon Lowe, também tem sido um dos melhores rebatedores do beisebol nesta temporada.

Lowe se tornou o primeiro jogador dos Pirates a registrar cinco RBIs em jogos consecutivos desde que o RBI se tornou uma estatística oficial em 1920. Ele alcançou o feito no domingo contra o Chicago Cubs e na segunda-feira contra o Nationals.

Na terça-feira, Lowe bateu um home run na segunda entrada, mas o técnico dos Pirates, Don Kelly, foi criticado pelos torcedores naquela mesma noite por sua decisão de colocar Nick Yorke como rebatedor reserva no lugar de Lowe na sétima entrada, com as bases lotadas, um eliminado e o placar em 5 a 4 para o Pittsburgh. Yorke chegou a uma contagem de 3-1 contra o arremessador Cionel Perez antes de ser eliminado em uma jogada dupla que encerrou a entrada.

"Achei que foi a decisão certa", disse Lowe. "Se você deixar o lado pessoal de lado e analisar a situação com a mentalidade de um jogador de beisebol, as bases estavam lotadas, um eliminado, um canhoto no montinho e outro canhoto no bullpen. (Yorke) se sai muito bem contra canhotos e não costuma sofrer strikeouts contra eles... Se a bola tivesse sido rebatida um metro para um lado ou para o outro, estaríamos tendo uma discussão completamente diferente sobre isso."

Irvin, que tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 4.50 em duas partidas como titular contra os Pirates, teve resultados mistos em sua última atuação na sexta-feira, em Milwaukee. Ele arremessou cinco entradas e cedeu três corridas em apenas duas rebatidas, mas concedeu cinco walks e eliminou cinco por strikeout, na vitória dos Nationals por 7 a 3.

Os Pirates ainda não haviam anunciado o arremessador titular para o jogo de quarta-feira, embora o destro Carmen Mlodzinski (0-0, 2.51 ERA) estivesse cotado para lançar na partida.

Se Mlodzinski for o escolhido, fará sua primeira partida como titular contra os Nationals. Ele já os enfrentou como relevista, com uma vitória e nenhuma derrota e um ERA de 1,59 em cinco aparições na carreira.

Mlodzinski tentará dar sequência à sua melhor atuação da temporada na última sexta-feira contra os Cubs. Ele lançou 5 1/3 entradas sem sofrer corridas, apesar de ter cedido seis rebatidas e três walks, eliminando dois por strikeout em uma partida sem decisão na vitória do Pittsburgh por 2 a 0.

--Mídia de Nível de Campo