Clutch joga no final para levar Rockets a passar pelo Thunder

Fred VanVleet marcou 38 pontos, o recorde da partida, e Dillon Brooks acertou um arremesso de média distância para vencer o relógio e dar a Houston a liderança definitiva, enquanto os anfitriões Rockets conquistaram uma vitória de 119 a 116 sobre o Oklahoma City Thunder no domingo, em um confronto entre os dois primeiros colocados da Conferência Oeste.

VanVleet acertou quatro lances livres nos últimos 4,6 segundos, enquanto os Rockets empataram a série da temporada em um jogo cada e se aproximaram de meio jogo do Thunder no topo do Oeste. O arremesso de Brooks com 33,6 segundos restantes seguiu uma disputa selvagem e deu aos Rockets uma vantagem de 115-113.

Shai Gilgeous-Alexander liderou o Thunder com 32 pontos, enquanto Jalen Williams acrescentou 22 pontos, incluindo uma cesta de 3 pontos com 2,4 segundos restantes que reduziu o déficit para um. Isaiah Hartenstein acrescentou um duplo-duplo (19 pontos, 13 rebotes), enquanto Cason Wallace marcou 14 pontos, incluindo duas cestas de 3 pontos para igualar os 3s de VanVleet nos agitados momentos finais.

O quarto período teve sete empates, mas os Rockets, que estavam perdendo por 93-85 no final do terceiro período após Gilgeous-Alexander liderar uma corrida de 16-4, não assumiram a liderança no quarto período até VanVleet acertar um 3 no estouro do cronômetro com 1:29 restantes. Wallace respondeu com um 3 de canto, mas os Rockets responderam repetidamente.

Alperen Sengun (20 pontos, 14 rebotes) e Jabari Smith Jr. (15 pontos, 14 rebotes) registraram double-doubles para Houston. Sengun acrescentou nove assistências, incluindo no jumper tardio de Brooks.

Aaron Wiggins marcou 13 pontos saindo do banco do Thunder.

Os Rockets usaram sua destreza no vidro ofensivo para apagar um déficit inicial de cinco pontos, com Amen Thompson fornecendo uma vantagem de 22-18 com sua cesta de segunda chance na marca de 3:38 do primeiro. Atrás dos 10 pontos de Brooks, os Rockets lideravam por oito antes de Gilgeous-Alexander responder a uma cesta de 3 pontos de Tari Eason com uma de sua autoria para cortar o déficit para 33-28 entrando no segundo período.

O Thunder usou uma enxurrada de 3 pontos para responder a uma jogada de três pontos de Jalen Green que levou Houston à sua maior liderança, 45-34, com 7:58 restantes no primeiro tempo. Kenrich Williams e Luguentz Dort acertaram 3s consecutivos para comandar a virada antes de Wiggins e Gilgeous-Alexander acertarem 3s em sucessão que fecharam a margem para quatro, que o Thunder reduziu para 62-60 no intervalo.

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