Contra os Angels, o arremessador destro dos Yankees, Elmer Rodriguez, continua em busca de sua primeira vitória.

Ainda em busca de sua primeira vitória na liga principal, o destro Elmer Rodriguez subirá ao montículo na noite de segunda-feira, quando o New York Yankees iniciar uma série de três jogos contra o Los Angeles Angels, que está em má fase, em Anaheim, Califórnia.

Será a sexta partida como titular na carreira de Rodriguez, de 23 anos (0-2, ERA 4.70), conhecido por sua bola rápida e considerado o principal prospecto de arremesso dos Yankees (3º no geral) pela MLB Pipeline.

Rodriguez foi chamado de volta do Triple-A Scranton/Wilkes-Barre para ocupar a vaga na rotação criada quando Ryan Weathers foi colocado na lista de lesionados de 15 dias em 23 de agosto com uma distensão no flexor do antebraço esquerdo.

Rodriguez iniciou quatro jogos no início da temporada. Sua primeira partida como titular desde que foi chamado de volta aconteceu na quarta-feira, em uma vitória por 9 a 3 contra o Houston Astros, quando ele permitiu três corridas em três rebatidas em seis entradas e um terço, sua melhor marca na carreira, mas não saiu com a vitória. Ele cedeu duas bases por bolas e eliminou seis por strikeout, com uma média de 97,2 mph com sua bola de efeito.

"Ele foi implacável", disse o técnico dos Yankees, Aaron Boone. "É isso que nos anima. Acho que ele chamou a atenção deles imediatamente. Você vê sinkers a 97, 98, 99 mph preenchendo a zona de strike, uma boa bola curva. Cara, foi muito animador ver isso."

"Sei que tenho o que é preciso para entrar em campo e competir", disse Rodríguez, que recebeu uma ovação de pé ao sair de campo após ceder uma base por bolas a José Altuve no início da sétima entrada. "Sei que tenho o que é preciso para isso."

Rodriguez enfrentará um time de Los Angeles que igualou sua pior sequência de derrotas na temporada, com sete jogos, após uma derrota por 5 a 2 para o Philadelphia Phillies no domingo, e está empatado com o Colorado Rockies com a pior campanha do beisebol (52-85).

Durante a sequência de sete jogos, os Angels têm um aproveitamento desastroso de .195 no bastão, tendo marcado apenas 21 corridas e sofrido 35. Desde o intervalo do All-Star, os Angels têm o pior aproveitamento da MLB, com .218.

"Viemos aqui para vencer todos os dias", disse o técnico do Los Angeles, Kurt Suzuki, após a derrota de domingo. "Obviamente, há frustração, ou como queiram chamar, mas no fim das contas, o arremesso tem sido muito bom. Estivemos na disputa em praticamente todos os jogos e tivemos chances de vencer todos eles. Tentamos focar nos pontos positivos daqui para frente... Se ficarmos muito negativos, isso não vai ajudar."

Um ponto muito positivo para os Angels tem sido o desempenho do novato destro Walbert Urena (8-9, 2.94), que começará o primeiro jogo da série.

Urena, que ainda não enfrentou os Yankees, lidera o elenco atual em vitórias e ERA e está em segundo lugar, atrás de Reid Detmers, em strikeouts, com 112 em 116 1/3 entradas. Os rebatedores adversários têm uma média de apenas .203 contra ele, a menor entre os titulares dos Angels.

Os Yankees, vencedores de 10 dos seus últimos 14 jogos, vêm de uma goleada de 16 a 1 sobre o Boston Red Sox no domingo, garantindo três vitórias em quatro jogos na série. Talvez ainda mais importante, Nova York também venceu a série da temporada regular por 7 a 6, o que serve como critério de desempate para determinar a vantagem de jogar em casa caso os dois rivais se encontrem nos playoffs.

O atual MVP da Liga Americana, Aaron Judge, afastado desde 31 de maio devido a uma fratura na costela direita, está acompanhando o time em sua viagem de seis jogos pelo sul da Califórnia, que termina com três jogos em San Diego, para continuar sua reabilitação. Boone disse que Judge poderá participar de alguns treinos de rebatida em campo.

"Tenho certeza de que será intensificado e muito mais complexo", disse Boone. "Ele começará a trabalhar a velocidade dos arremessos e coisas do tipo. Ele participará das atividades pré-jogo e se dedicará ainda mais à preparação para o retorno."

--Mídia de Nível de Campo