Cotton Bowl: Prévia, adereços e previsões do Ohio State-Texas

Dois dos programas mais vitoriosos da história do futebol universitário vão se enfrentar quando o oitavo colocado Ohio State enfrentar o quinto colocado Texas no Cotton Bowl em Arlington, Texas, na noite de sexta-feira.

O vencedor marcará uma partida contra Notre Dame no campeonato nacional do College Football Playoff em Atlanta, no dia 20 de janeiro.

ODDS E TENDÊNCIAS

Os Buckeyes (12-2) são favoritos por consenso de 6,0 pontos após dominar o No. 1 Oregon nas semifinais. No entanto, é o Texas (13-2) que foi apoiado por 54 por cento do dinheiro e 71 por cento das apostas totais na BetRivers, onde a linha era 6,5 na manhã de sexta-feira.

O livro relatou que os Longhorns falharam em cobrir o spread em seis jogos consecutivos contra times do Top 15, jogados em locais neutros. O Texas está 8-7 contra o spread nesta temporada, enquanto o Ohio State está 8-6.

O público está apoiando fortemente os Buckeyes para vencer o jogo, apoiando sua moneyline de -250 com 85% do dinheiro e 84% do total de apostas.

ESCOLHAS DE ADEREÇOS

--Ohio State WR Jeremiah Smith Mais de 86,5 jardas recebidas (-115 na BetMGM): Smith tem 70 recepções para 1.224 jardas e 14 touchdowns nesta temporada para liderar os Buckeyes em todas as três categorias. Sua química com o quarterback Will Howard melhorou constantemente, e Smith pegou 13 passes para 290 jardas e quatro touchdowns nos dois primeiros jogos CFP do Ohio State.

--Mais de 53,3 pontos no total (-109 na BetRivers): O Over foi apoiado por 63% do dinheiro, e cada um dos últimos cinco jogos do Texas contra adversários não pertencentes à conferência atingiu o Over.

AS NOTÍCIAS

Howard jogou contra o Texas quando estava no Kansas State, mas os Wildcats foram 0-4 contra os Longhorns naqueles anos. Quinn Ewers, do Texas, enquanto isso, começou sua carreira universitária com os Buckeyes antes de se transferir para a escola de seu estado natal.

"Esse foi o único time que não venci quando estava no Big 12", disse Howard. "Definitivamente há uma pequena motivação extra porque nunca tive a chance de vencer esses caras, joguei com eles por quatro anos. Eles são sempre um bom time, mas não acho que nenhum desses jogos fosse invencível. No ano passado, perdemos na prorrogação. Então, definitivamente estou animado para ter outra chance contra esses caras."

Ewers, que estudou no ensino médio a cerca de 32 quilômetros do AT&T Stadium em Southlake Carroll, nunca enfrentou seu antigo time e só teve coisas positivas a dizer sobre seu único semestre com os Buckeyes.

"Não me arrependo de nenhuma decisão que tomei sobre ir ou algo assim, mas a principal razão pela qual fui foi porque senti que tinha um ótimo relacionamento com a comissão técnica", disse Ewers sobre seu tempo no Ohio State. "E eles estavam ganhando muitos jogos, e eu queria ir e fazer parte de algo assim.

"A razão pela qual voltei para o Texas foi, primeiro, para estar mais perto de onde eu vim e mais perto dos recursos que tenho e dos relacionamentos que construí ao longo do tempo, sendo do Texas."

Apesar do site neutro, este é um jogo em casa para o Texas. Ainda assim, os Buckeyes têm um recorde de 3-1 no AT&T Stadium em Arlington, incluindo uma vitória de 42-20 sobre o Oregon em janeiro de 2015 para vencer o primeiro campeonato nacional do College Football Playoff.

Dez anos depois, o Texas precisará conter o dinâmico corpo de recebedores do Ohio State, liderado por Smith e Emeka Egbuka, que combinaram 2.120 jardas e 24 recepções para touchdown. Cada um fez 70 recepções.

"Sim, eles têm um grupo impressionante no recebedor", disse o defensive back do Texas, Michael Taaffe. "Eles têm quatro ou cinco caras que são realmente perigosos. Obviamente, Jeremiah é realmente bom. Obviamente, Emeka, o número 2, é de elite. ... Eles têm caras que você tem que respeitar lá fora."

Na goleada do Ohio State por 41 a 21 sobre o nº 1 Oregon nas quartas de final do CFP no Rose Bowl no dia de Ano Novo, Howard lançou para 319 jardas, com Smith conseguindo sete recepções para 187 jardas e dois touchdowns.

Outra questão é se o Texas consegue fazer seu jogo de corrida funcionar depois de uma média de apenas 1,8 jardas em sua vitória de 39-31 na prorrogação dupla sobre o Arizona State nas quartas de final no Peach Bowl. A média da temporada dos Longhorns é de 4,5 jardas por tentativa.

O técnico do Texas, Steve Sarkisian, abordou os problemas do jogo corrido esta semana.

"Estamos no nosso melhor quando conseguimos executá-lo", disse ele. "Isso nos dá equilíbrio. Então, estou pressionado a não simplesmente me afastar dele e abandoná-lo. Temos que fazer um ótimo trabalho como equipe para montar um bom plano de jogo e garantir que nossos jogadores possam executá-lo em alto nível."

Ohio State, sem dúvida, tentará começar rápido novamente. Os Buckeyes assumiram a liderança por 34-8 no intervalo contra Ohio State e estavam vencendo por 21-0 após um quarto na vitória por 42-17 sobre o No. 9 Tennessee no jogo do playoff da primeira rodada.

O técnico dos Buckeyes, Ryan Day, disse que a única motivação que seu time precisa é simplesmente permanecer vivo na corrida pelo campeonato.

"Uma coisa que motiva nosso time é uma oportunidade para o time jogar por mais uma semana juntos", ele disse. "E esse é um ótimo grupo de caras que se importam muito uns com os outros, se divertem uns com os outros. Eles amam competir uns com os outros. Você pode ver a paixão em campo quando eles entram em campo. A maneira como esse formato é e a maneira como os playoffs estão definidos agora, nos dá uma oportunidade de crescer como um time e aprender e melhorar e atingir o pico no final da temporada."

PREVISÃO

Ohio State pareceu o melhor time do país ao derrotar Tennessee e Oregon no CFP após perder para Michigan para encerrar a temporada regular. As dificuldades do Texas no jogo terrestre contra o Arizona State foram uma preocupação significativa, e os Longhorns terão dificuldades para manter o ritmo por quatro quartos.

--Estado de Ohio 27, Texas 23

--Mídia de nível de campo