Danill Medvedev surpreende Carlos Alcaraz e enfrenta Jannik Sinner na final de Indian Wells.

Após o italiano Jannik Sinner, segundo cabeça de chave, derrotar o alemão Alexander Zverev, quarto cabeça de chave, por 6-2, 6-4, na primeira semifinal no deserto da Califórnia, a maioria dos observadores provavelmente já previa outra final entre Sinner e Carlos Alcaraz em um torneio ATP 1000.

Mas Daniel Medvedev tinha outros planos.

A russa ressurgente, 11ª cabeça de chave, surpreendeu a espanhola, 6-3, 7-6 (3) e enfrentará Sinner pelo campeonato no domingo no BNP Paribas Open em Indian Wells, Califórnia.

Alcaraz estava invicto em 2026, com 12 vitórias e nenhuma derrota, tendo vencido 16 partidas consecutivas, incluindo o Aberto da Austrália e o torneio ATP 500 de Doha, no Catar. Mas Medvedev quebrou o saque do tenista em suas duas únicas oportunidades e salvou quatro das cinco chances de quebra de Alcaraz, encerrando uma sequência de quatro derrotas para o número 1 do mundo.

Medvedev, que nunca venceu o título em Indian Wells, reagiu após estar perdendo por 30-0, quebrou o saque de Alcaraz no quarto game da partida e perdeu apenas mais três pontos em seu saque para fechar o primeiro set.

Alcaraz teve dois set points no décimo game do segundo set, mas o habilidoso tenista de 30 anos resistiu e o set foi para o tie-break. Medvedev abriu uma vantagem de 6-1 e venceu a partida em sua próxima oportunidade de saque.

"Jogar contra alguém como o Carlos é um jogo que você trava muitas vezes e perde muitas vezes", disse Medvedev. "Ele é um jogador incrível, com golpes, defesa, ataque, devolução, tudo incríveis. Então, você precisa estar no seu melhor."

Após jogar de igual para igual com Zverev nos primeiros quatro games, Sinner venceu os últimos quatro games do primeiro set e voltou para sua cadeira em apenas 32 minutos.

O segundo set foi mais disputado e Zverev teve uma chance de abrir 4-2. Mas Sinner anulou a oportunidade de quebra de serviço, quebrou o saque do alemão em um sétimo game de cinco pontos e garantiu a vitória, conquistando sua sexta vitória consecutiva sobre Zverev.

"Sim... significa muito para mim", disse Sinner sobre chegar à sua primeira final em Indian Wells. "É a terceira vez que jogo uma semifinal, então estou muito feliz por estar na final pela primeira vez. Agora vamos ver o que acontece amanhã."

Como muitos jogadores de elite fazem, Sinner aproveitou o segundo saque de Zrerev, vencendo 14 dos 22 pontos. Ele registrou 16 winners e apenas seis erros na partida de 83 minutos.

Sinner foi questionado sobre a possibilidade de enfrentar Medvedev caso a vitória surpreendente acontecesse.

"Sim, sabe, ele voltou a jogar em um nível muito, muito alto", disse Sinner. "Um saque muito potente, eu diria. E ele está devolvendo muito bem. Muito, muito fundo."

"E acho que Daniil reencontrou um bom equilíbrio em quadra, conquistando um título em Dubai, vindo para cá e obtendo ótimos resultados novamente. Mas também já faz um bom tempo desde a última vez que jogamos."

Os dois se enfrentaram 15 vezes desde 2020, mas não desde o ATP Finals de 2024. Sinner lidera o confronto direto por 8 a 7, tendo vencido oito dos últimos nove jogos, após Medvedev ter conquistado os seis primeiros. Eles se enfrentaram em cinco finais, com Sinner levando vantagem por 3 a 2, incluindo uma vitória em cinco sets no Aberto da Austrália de 2024.

Medvedev expressou confiança em conquistar seu terceiro título ATP da temporada e o primeiro em Indian Wells.

"Se eu conseguir manter o nível que tive durante todo o torneio e talvez até elevá-lo, terei minhas chances", disse ele.

--Mídia de Nível de Campo