Devils em dificuldades tentam interromper a queda no confronto contra os Flyers em declínio

Em meio a uma onda de atividades relacionadas ao prazo final de negociações, o New Jersey Devils ainda está lutando para melhorar seu status nos playoffs da Conferência Leste.

Enquanto isso, as esperanças de pós-temporada do Philadelphia Flyers continuam diminuindo, com o time atolado em outra longa queda.

Os Devils tentarão evitar quatro derrotas consecutivas enquanto tentam dar aos anfitriões Flyers sua quarta derrota consecutiva na tarde de domingo.

Nova Jersey, que está em terceiro lugar na Divisão Metropolitana, tem 9-14-3 em seus últimos 26 jogos e foi superado por 12-4 durante sua sequência de três jogos sem vencer.

Os Devils não tiveram resposta defensiva durante a derrota em casa por 6 a 1 para Winnipeg na sexta-feira, que aconteceu horas depois de adquirir os veteranos atacantes Cody Glass e Daniel Sprong e os defensores experientes Brian Dumoulin e Dennis Cholowski.

"Tínhamos o objetivo de tentar adicionar ao time certas posições", disse o gerente geral dos Devils, Tom Fitzgerald.

"Achamos que a área inferior dos 6 era algo que poderíamos tentar para adicionar um pouco mais de velocidade, tamanho e profundidade."

Profundidade será a chave para os Devils, que recentemente perderam a estrela Jack Hughes (ombro) para a temporada. Dougie Hamilton (lesão na parte inferior do corpo) perderá "tempo estendido" e o companheiro defensor Jonas Siegenthaler (lesão na parte inferior do corpo) não está programado para retornar até os playoffs.

"Não Jack Hughes, mas não somos um time de um homem só", Fitzgerald acrescentou. "Não Dougie Hamilton, mas não somos um corpo de defesa de um homem só.

"Somos um bom time. Nosso time percebe que quando você joga um jogo comprometido e defensivo, você se dá uma chance toda noite."

Nova Jersey perdeu três dos últimos quatro jogos fora de casa, quando caiu por 4 a 2 na Filadélfia em 27 de janeiro. No entanto, os Devils venceram os Flyers por 5 a 0 em casa dois dias depois, conquistando sua primeira vitória em três jogos na série da temporada.

Dawson Mercer fez um gol naquela vitória para New Jersey e também marcou na sexta-feira. O companheiro de equipe Timo Meier tem apenas quatro pontos em 11 jogos desde que ele marcou um gol com duas assistências naqueles dois jogos de janeiro contra a Filadélfia.

A Filadélfia montou uma sequência de 4-0-1 que abrangeu o intervalo do 4 Nations Face-Off e seguiu uma rotina de 1-6-1. Os Flyers responderam à sua recente sequência de boa sorte sendo superados por 14-5 em três jogos consecutivos perdidos. Essas derrotas abriram uma sequência de sete jogos em casa, onde os Flyers perderam disputas consecutivas de 4-1 para Winnipeg e Seattle, e também perderam por 6-3 para Calgary.

"Temos que continuar trabalhando em nosso jogo", disse o técnico da Filadélfia, John Tortorella. "Está indo na direção errada. A cada jogo que passou, pioramos, então temos que continuar trabalhando em nosso jogo. Temos outra chance (no domingo)."

O capitão dos Flyers, Sean Couturier, lamentou o jogo do time no final do segundo período.

"Perder um gol no final do período é difícil, e nós perdemos dois lá", disse Couturier. "Acho que não é só isso, é antes disso. Durante todo o jogo, nós perdemos muitas investidas de homens estranhos, não estávamos acima do disco. Foi feio."

O novato atacante dos Flyers, Matvei Michkov, deu uma assistência no gol de Owen Tippett, aumentando seu total de pontos para 11 (quatro gols, sete assistências) em seus últimos sete jogos.

--Mídia de nível de campo