Diamondbacks visitam Pirates com a sensação de que a mudança está próxima

O Arizona Diamondbacks está saindo da disputa pelos playoffs e tentará ganhar alguma força quando pegar a estrada para enfrentar o promissor Pittsburgh Pirates na abertura de uma série de três jogos na sexta-feira.

Os Diamondbacks saíram de mãos vazias de uma série de três jogos contra o Houston Astros, após retornarem do intervalo do All-Star com três vitórias consecutivas sobre o St. Louis Cardinals.

O Arizona vai recorrer ao destro Ryne Nelson (6-2, ERA 3.52) na sexta-feira, em oposição ao destro novato do Pittsburgh Mike Burrows (1-3, 4.70).

Os Pirates não estão na disputa pela pós-temporada e provavelmente serão vendedores ao se aproximarem do prazo final para trocas, em 31 de julho. Mas houve alguns pontos positivos ultimamente, incluindo uma recuperação de seu ataque, muitas vezes anêmico, durante a vitória em três jogos nesta semana sobre o Detroit Tigers, líder da Liga Americana Central.

Os Pirates têm sido especialmente perigosos em casa, onde venceram 10 dos últimos 13 jogos.

O primeira base do Pittsburgh, Spencer Horwitz, registrou dois jogos de três rebatidas nas duas primeiras vitórias do time sobre o Detroit. Na quarta-feira, ele rebateu seu primeiro grand slam da carreira em uma vitória por 6 a 1. Ele estava com uma média de rebatidas de .225 quando a série começou, após abrir o mês com uma média de .258.

"Não sei se tem sido tão ruim assim", disse Horwitz. "Acho que os números subjacentes têm sido muito bons. Mas sim, estou vendo os resultados externos. E acho que é gratificante, com certeza."

O Arizona tinha grandes expectativas quando a temporada começou, mas um primeiro semestre decepcionante trouxe incertezas à medida que o prazo final para negociações se aproxima.

"É meio estranho. Posso me despedir de alguns jogadores fora de casa e nunca mais os verei neste vestiário", disse o técnico do Arizona, Torey Lovullo, após a derrota do time por 4 a 3 para o Houston na quarta-feira. "Inicialmente, isso te prende e te coloca um pouco em posição, mas fomos fortalecidos por este jogo, sabemos que é uma possibilidade e vamos encontrar uma saída. Ficaremos bem, aconteça o que acontecer."

Os Pirates venceram dois dos três jogos contra os Diamondbacks no Arizona, de 26 a 28 de maio. Nelson foi titular na única vitória dos Diamondbacks naquela série, lançando 6 2/3 entradas sem sofrer pontos, com quatro rebatidas e nenhuma base por bolas, além de quatro strikeouts.

Nelson, que tem um retrospecto de 1-0 com um ERA de 3,09 em duas partidas na carreira contra o Pittsburgh, tem contribuído para a busca do Arizona por consistência. Desde que ingressou na rotação em tempo integral em 7 de junho, Nelson tem um retrospecto de 4-1 com um ERA de 3,61 e 34 strikeouts em 42 1/3 innings.

Nelson venceu sua partida mais recente contra os Cardinals no sábado, depois de permitir uma corrida, quatro rebatidas e uma base por bolas, além de eliminar quatro jogadores por strikeout em seis entradas. Os Diamondbacks venceram seis das últimas sete partidas de Nelson.

A primeira partida de Burrows na carreira contra o Arizona não foi boa, já que ele cedeu cinco corridas (quatro merecidas) em cinco rebatidas em 3 1/3 innings em 27 de maio. Mas Pittsburgh reagiu e venceu por 9 a 6.

Na partida mais recente de Burrows, ele permitiu duas corridas e três rebatidas, concedeu duas caminhadas e eliminou seis em cinco entradas durante uma derrota por 10 a 4 para o Chicago White Sox no sábado.

--Mídia de nível de campo