Dodgers em ótima fase enfrentam Gavin Sheets, ainda mais em ótima fase, contra os Padres em confronto pela Divisão Oeste da Liga Nacional.

O jogo de abertura da série na noite de segunda-feira entre o Los Angeles Dodgers, visitante, e o San Diego Padres, pode ser anunciado como um confronto entre um time em boa fase e um rebatedor em ótima fase.

Os Dodgers chegam à final com meio jogo de vantagem sobre os Padres na Divisão Oeste da Liga Nacional, após uma vitória por 10 a 1 sobre o Los Angeles Angels em Anaheim, Califórnia, no domingo. Os Dodgers varreram os Angels na Freeway Series, ampliando sua sequência de vitórias para cinco jogos.

Os Dodgers massacraram o arremesso dos Angels com 31 corridas na série de três jogos, em 29 rebatidas, além de conquistarem incríveis 18 bases por bolas. Depois de perder quatro jogos seguidos — dois contra o Atlanta Braves e dois contra o San Francisco Giants — os Dodgers superaram seus adversários por 40 a 5.

Enquanto isso, os Padres chegam à série após sua segunda varrida de três jogos neste ano contra o Seattle Mariners. San Diego venceu o último jogo da série por 8 a 3 no domingo, com Gavin Sheets dando continuidade àquela que talvez seja a melhor fase de sua carreira.

Sheets bateu dois home runs e uma rebatida dupla, impulsionando quatro corridas. Na recente viagem de seis jogos da equipe, ele teve um aproveitamento de 10 em 16, com quatro home runs, oito corridas impulsionadas e sete walks.

Isso elevou a média de rebatidas de Sheets para .262, com nove home runs e 21 RBIs. E essa média é muito superior à média de .224 da equipe de San Diego, a pior da liga, mas o time ainda está 10 jogos acima de .500. É graças a jogadas heroicas de última hora de jogadores como Sheets — que já rebateu um home run na nona entrada três vezes nesta temporada para colocar seu time na frente — que os Padres estão onde estão na classificação.

"Você só quer aquele momento", disse ele sobre seus home runs dramáticos. "Acho que você simplesmente diz para a sua mente, continua repetindo para si mesmo. Você quer aquilo. E então o momento chega, e você não tem medo dele."

Enquanto Sheets buscará manter sua ótima fase, o destro do San Diego, Michael King (3-2, 2.63 ERA), tentará continuar dominando o ataque adversário. Ele vem de uma vitória por 3 a 1 sobre o Milwaukee na quarta-feira à noite, sem decisão, quando permitiu apenas uma corrida em seis rebatidas em 5 2/3 entradas, cedendo duas bases por bolas e eliminando cinco por strikeout.

Em cinco jogos na carreira contra os Dodgers, sendo três como titular, King tem um retrospecto de 2-0 com uma ERA de 2,82.

Ele enfrentará o destro Yoshinobu Yamamoto (3-3, 3.60 ERA), que espera se recuperar da derrota por 6 a 2 na noite de terça-feira contra o San Francisco. Yamamoto eliminou oito jogadores por strikeout e não concedeu nenhuma base por bolas em 6 1/3 entradas, mas permitiu três home runs entre suas seis rebatidas e foi creditado com cinco corridas.

Em sua trajetória contra o San Diego, Yamamoto tem um retrospecto de 1 vitória e 2 derrotas em quatro partidas como titular, com uma ERA de 6,38, tendo cedido quatro home runs e 13 corridas em 18 1/3 entradas.

Desde a derrota de Yamamoto para os Giants, o Los Angeles Dodgers tem contado com atuações brilhantes de seus arremessadores titulares, incluindo a atuação de Roki Sasaki, que atuou por sete entradas e conseguiu oito strikeouts no domingo. Além disso, seus arremessadores de relevo acumularam 17 entradas sem sofrer corridas durante a sequência de vitórias da equipe, com sete delas ocorrendo em um jogo com vários arremessadores na noite de sexta-feira.

Marcar 10 corridas no domingo também não fez mal nenhum.

"Ter uma atuação tão brilhante", disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, após a goleada, "é ótimo para a confiança do ataque."

Shohei Ohtani teve uma atuação particularmente inspirada contra os Angels, seu ex-time, impulsionando cinco corridas no sábado à noite e adicionando três rebatidas e duas corridas impulsionadas no domingo. Kyle Tucker também contribuiu com três rebatidas no domingo e impulsionou três corridas.

--Mídia de Nível de Campo