Dream coloca sequência de quatro vitórias em jogo contra o Sun

O Connecticut Sun precisa começar de algum lugar para se recompor na temporada, e eles tiveram alguns dias para se preparar para sua próxima chance de recomeço, quando o Sun (1-6) enfrentará o visitante Atlanta Dream (5-2) na sexta-feira à noite.

"Toda vez que jogamos", disse o técnico do Sun, Rachid Meziane, "nós competimos. ... Entendam, não podemos ser um time que pode escolher jogar apenas no ataque ou na defesa. Para vencer jogos, precisamos nos concentrar nos dois lados da quadra."

Connecticut jogou no último domingo e sofreu uma derrota por 100 a 52 para o New York. Naquele jogo, o Sun acertou 19 de 61 arremessos (31,1%) — quando o número de field goals da equipe igualou seu total de turnovers. Apenas Tina Charles e a reserva Jacy Sheldon alcançaram dois dígitos, com 10 pontos cada.

"Não importa qual seja o placar, vamos continuar jogando, e continuar jogando duro", disse Sheldon. "Essa é a mentalidade."

O Dream está subindo na situação oposta, com uma sequência de quatro vitórias consecutivas. Eles vêm de uma semana de inatividade desde a vitória por 94 a 87 em Seattle na sexta-feira passada.

No jogo contra Seattle, os 33 pontos de Rhyne Howard marcaram a primeira vez que uma jogadora de Atlanta atingiu a marca de 30 pontos nesta temporada. Isso elevou sua média de pontuação para 17,6 pontos por jogo, atrás apenas de Allisha Gray (21,4) no Dream.

Atlanta recebeu um impulso do novato Te-Hina Paopao, que tem médias de 5,0 pontos, 2,9 rebotes e 1,7 assistências, registrando cerca de 16 minutos por jogo.

"É difícil chegar como novata, mas principalmente como armadora novata", disse Gray. "Ela sempre chega pronta quando seu nome é chamado e sempre faz cestas incríveis para nós."

A pivô do Dream, Brittney Griner, jogou apenas 15 minutos no jogo contra Seattle, o menor número da temporada — acumulando apenas dois pontos e um rebote — enquanto se recuperava de uma lesão no joelho. Com mais uma semana de recuperação, ela deve estar pronta para mais produção.

"Sabemos que 'BG' é uma parte importante do que faremos aqui", disse o técnico do Atlanta, Karl Smesko. "Tenho certeza de que ela voltará a fazer exatamente o que fazia antes da lesão."

Este é o segundo jogo em 13 dias entre Atlanta e Connecticut. O Dream derrotou o Sun por 79 a 55 em 25 de maio, em casa, marcando o que agora é o segundo menor total de pontos de Connecticut na temporada. Gray e Nia Coffey marcaram 18 pontos cada para o Dream.

--Mídia de nível de campo