Duas equipes promissoras se enfrentam enquanto os Guardians visitam os Royals

O Cleveland Guardians tentará se recuperar de um raro erro e retomar o equilíbrio na sexta-feira, quando abrirá uma série de três jogos contra o anfitrião Kansas City Royals.

Os Guardians venceram quatro jogos seguidos e 11 de 13 jogos no total antes de ver sua tentativa de varrer o Baltimore Orioles por quatro jogos fracassar com uma derrota por 4 a 3 na tarde de quinta-feira.

Apesar do revés, o técnico do Cleveland, Steven Vogt, elogiou seus comandados enquanto eles se encaminham para a primeira série contra o Kansas City desde que os Guardians venceram quatro das seis partidas contra os Royals em duas séries nas primeiras semanas da temporada.

"Adoramos a forma como estamos jogando agora", disse Vogt. "Foi uma ótima partida em casa. Não poderia estar mais orgulhoso dos nossos jogadores que saíram do intervalo jogando como fizeram esta semana, e sabemos que não será um fim de semana fácil. Temos que entrar em campo e jogar um beisebol muito bom e cuidar da nossa situação."

O defensor esquerdo Steven Kwan, All-Star do Cleveland, cuidou de algumas coisas — e mais algumas — na quinta-feira. O duas vezes All-Star e três vezes vencedor da Luva de Ouro registrou seu primeiro jogo com múltiplos home runs na carreira com dois arremessos solo, marcando a primeira vez que Kwan joga longe desde 13 de junho.

"Não o víamos passar bolas como aquela há um mês e meio", disse Vogt. "Estamos felizes por tê-lo de volta e no topo da ordem."

Cleveland contará com Gavin Williams (6-4, ERA de 3,54) para começar o jogo de sexta-feira contra Michael Wacha (4-9, 3,62) do Kansas City em uma batalha de destros.

No domingo, Williams conquistou sua primeira vitória desde 1º de junho. Ele permitiu uma corrida em quatro rebatidas com 11 strikeouts em sete entradas, igualando seu recorde pessoal, em uma vitória de 8 a 2 sobre o Athletics.

Embora esses números sejam impressionantes, Williams parecia focado em um número diferente: um. Ele concedeu apenas uma base por bolas para o A's após entrar na disputa com 57 passes livres, o maior número da liga principal.

"Tudo se resume a acertar a zona e não ser muito preciso entre cada arremesso", disse Williams, segundo o Cleveland.com. "Senti que estava beliscando demais e tentando acertar a metade externa quando posso simplesmente lançar na zona, e se eu abrir mão do contato fraco, isso seria muito melhor do que uma base por bolas."

Williams, 25, permitiu duas corridas e quatro rebatidas em mais de cinco entradas em uma partida sem decisão contra o Kansas City em 29 de março. Ele tem 2-1 com um ERA de 2,14 em seis confrontos na carreira contra o Royals.

Wacha, 34, viu sua sequência sem vitórias se estender para cinco partidas, apesar de ter sofrido uma corrida em cada uma de suas duas últimas idas ao monte.

Ele também permitiu uma corrida em seu último encontro com Cleveland, embora quatro walks tenham elevado sua contagem de arremessos e levado à sua saída após quatro entradas em 30 de março. Ele sofreu a derrota naquela disputa e caiu para 2-2 com um ERA de 2,61 em sete aparições na carreira (todas como titular) contra os Guardians.

Os Royals estão voltando para casa depois de vencer três das últimas quatro partidas, concluindo uma viagem de seis jogos após o intervalo do All-Star.

Vinnie Pasquantino acertou dois home runs de duas corridas na vitória do Kansas City por 8 a 4 sobre o Chicago Cubs na quarta-feira. Ele acertou 7 de 19 tentativas (0,368), com dois home runs e quatro corridas impulsionadas, nas duas séries anteriores contra Cleveland.

"Acreditamos neste grupo de rapazes", disse o técnico do Royals, Matt Quatraro. "Tivemos lesões como todo mundo, mas, ao mesmo tempo, acreditamos que podemos jogar um bom beisebol e vencer muitos jogos."

Salvador Perez, do Kansas City, fez cinco home runs nos últimos cinco jogos, aumentando seu total de home runs para 18, o melhor da equipe na temporada.

--Mídia de nível de campo