Ducks ansiosos para melhorar as probabilidades de playoff contra Blackhawks

Tentando chegar aos playoffs pela primeira vez desde 2018, o Anaheim Ducks colocou uma sequência de cinco vitórias consecutivas em casa em jogo na noite de sábado, quando receberá o Chicago Blackhawks.

Anaheim, que está 8-2-1 em seus últimos 11 jogos, é um dos cinco times a seis pontos da vaga final do wild-card na Conferência Oeste. Os Ducks (59 pontos) vêm de uma vitória importante de 5-2 na quinta-feira sobre Vancouver, que detém a vaga final do wild-card com 65 pontos. Calgary (64), Utah (63) e St. Louis (62) também estão na disputa.

Anaheim estava perdendo por 2 a 0 após um período contra o Canucks, mas marcou cinco gols seguidos nos últimos 40 minutos para marcar sua sexta vitória de virada com vários gols da temporada. Apenas Seattle (sete) tem mais.

"Todo mundo quer jogar jogos importantes nesta época do ano", disse o atacante Frank Vatrano, que começou a virada com um gol. "E, obviamente, nos últimos anos, é uma droga quando você está fora dos playoffs depois do intervalo do All-Star.

"É legal para os caras mais jovens meio que sentirem o gostinho de como é o momento decisivo e como cada ponto importa e como cada jogada importa, meio que aprendendo a jogar do jeito certo. Estamos fazendo isso noite após noite."

Ryan Strome e Troy Terry marcaram um gol e deram duas assistências cada pelo Anaheim, que terminou fevereiro com uma marca de 5-1-1.

"Acho que os caras aqui estavam realmente animados", disse Strome após a vitória de virada. "Foi um grande jogo para nós. Acho que há alguns caras aqui que não jogam uma partida dessa magnitude nesta época do ano há alguns anos. Quando você tem um jogo de divisão de quatro pontos e faltam 25 jogos e você ainda tem alguma esperança, acho que é emocionante para nós."

Chicago manca em apenas dois pontos à frente de San Jose na batalha para não ter o pior recorde da liga. Os Blackhawks perderam cinco em uma sequência (0-4-1) e vêm de uma derrota selvagem de 7-5 na quinta-feira em Vegas, líder da Divisão do Pacífico.

Chicago ficou para trás por 5-1 no primeiro período contra o Golden Knights, que empatou um recorde da equipe para a maioria dos gols em um período. Mas o Blackhawks rastejou de volta para 6-5 em gols consecutivos no terceiro período de Ilya Mikheyev e Philipp Kurashev antes de Ivan Barbashev selar a vitória para Vegas com um gol faltando 4:15 para o fim.

"Não é fácil se recuperar de um déficit de 5-1", disse o pivô novato Frank Nazar, que deu duas assistências. "Só de estar naquele jogo mostra a resiliência que temos."

"O primeiro período, a parte frustrante, é que foi autoinduzido", disse o defensor Connor Murphy, que terminou com três assistências. "Parecia que éramos nós que os deixamos passar por nós nas investidas e éramos nós que fomos descuidados com nossas fugas. Tudo o que fizemos foi começar a jogar. Não fizemos nada muito mágico para marcar nossos gols."

Connor Bedard não conseguiu marcar um ponto para os Blackhawks pelo quarto jogo consecutivo, um recorde na carreira. Chicago, que perdeu seis em uma sequência (0-5-1) na estrada, tem a pior marca fora de casa na liga, com 6-20-4.

--Mídia de nível de campo