Duke é o grande favorito ao título no Final Four de 2027 em Detroit.

INDIANÁPOLIS – Uma final de campeonato nacional e uma Final Four repletas de jogadores transferidos e calouros abrem caminho para muitas surpresas antes do início da Final Four de 2027 em Detroit, em abril do ano que vem.

Michigan reforçou seu elenco rapidamente com as transferências de Yaxel Lendeborg (UAB), Elliot Cadeau (Carolina do Norte), Morez Johnson Jr. (Illinois) e Aday Mara (UCLA), levando os Wolverines à sua oitava aparição em uma final de campeonato nacional. Michigan também atraiu as transferências de Nimari Burnett (Alabama, Texas Tech) e Roddy Gayle Jr. (Ohio State), que desempenharam papéis importantes para os Wolverines na temporada 2025-26.

A maioria dos companheiros de equipe dos Wolverines achou que ele estava louco quando Will Tschetter mandou uma mensagem em grupo para contar que tinha combinado de treinar no Michigan Stadium para se preparar para os cenários gigantescos e imponentes do Final Four. Se Michigan conseguir se classificar para o Final Four de 2027, talvez também consiga algumas fotos a 42 minutos de distância, em Detroit.

Com o fim da edição de 2026, Michigan (+800) fica atrás apenas de Duke -- +700 na FanDuel -- nas projeções iniciais das casas de apostas para o próximo Final Four.

Lendeborg é um estudante de pós-graduação, mas os Wolverines já provaram ser capazes de competir em nível de campeonato, e o técnico Dusty May já chegou a uma Final Four com dois programas diferentes (FAU).

A livre agência — ou melhor, o portal de transferências — no basquete universitário não vai desaparecer, o que significa que as expectativas dos programas e as projeções das casas de apostas apresentam um nível mais alto de volatilidade.

Espera-se que Duke perca Cam Boozer, eleito o melhor jogador do ano, para o draft, mas conta com outra excelente classe de recrutamento, um ano depois de Cooper Flagg ter levado os Blue Devils ao Final Four.

Os principais calouros do Arizona, Koa Peat e Brayden Burries, não têm presença garantida no time, e Jaden Bradley, eleito o melhor jogador da Big 12, não é fácil de substituir. Mas os Wildcats ocupam a terceira posição na lista de favoritos ao título nacional de 2027, com odds de +1200, seguidos pelo campeão nacional de 2025, Florida (+1300), e pelo vice-campeão de 2025, Houston (+1400).

O técnico do Michigan State, Tom Izzo, espera que o núcleo de seu elenco permaneça intacto. Isso coloca os Spartans com odds de +1500, ligeiramente à frente de UConn e Kansas (+1600).

Talvez você ainda não esteja pronto para aceitar a natureza rotativa da formação de elencos no basquete universitário, mas Michigan adotou a abordagem de exigir crachás com os nomes dos jogadores e montou um time quase imbatível.

"Do jeito que escolhemos encarar isso, vamos trazer pessoas realmente muito boas, que sejam de alto desempenho e que queiram fazer as coisas do jeito que nós queremos", disse May.

"E quando o Oklahoma City Thunder ganhou o campeonato no ano passado, e eu sou amigo do técnico (Mark) Daigneault e de muita gente naquela organização, eu não os estava julgando porque o Shai Alexander foi draftado pelo Clippers ou porque eles contrataram o Isaiah Hartenstein como agente livre. Eu pensei: 'Nossa, aqueles caras jogaram um basquete lindo, que time fantástico, um verdadeiro modelo para os jovens jogadores assistirem, um grupo que obviamente se importava uns com os outros, que jogava da maneira correta, que representava sua organização, sua cidade, suas famílias, seu sobrenome.'"

"Quaisquer que sejam as regras, vamos com tudo, mas nosso trabalho é colocar em quadra um elenco/time competitivo que represente Michigan da maneira que achamos que eles merecem ser representados."

--Jeff Reynolds, Field Level Media