É oficial: Stephen A. Smith admite que odeia LeBron James — e é óbvio

Depois de uma discussão viral envolvendo Bronny James há poucos meses, a principal personalidade do basquete da ESPN, Stephen A. Smith, admitiu que simplesmente não gosta de LeBron James.

Este é um exemplo de duas estrelas literalmente colidindo. James é o melhor jogador de basquete desta geração — um fato que não é discutido há uma década. Smith é uma das personalidades esportivas mais bem pagas da história e remodelou a forma como as conversas sobre esportes acontecem na televisão.

Em uma entrevista recente à Rolling Stone , Smith admitiu que não gosta de James — e que James também não gosta dele — e acusou LeBron de usar a história de Bronny como uma desculpa para ir atrás do principal comentarista da ESPN.

"Eu não gosto dele, e ele não gosta de mim. Ele é um dos maiores jogadores que já existiram. Vou mostrar esse respeito a ele e vou aplaudi-lo objetivamente", disse Smith. "Quando ele se sair bem, vou aplaudir. Quando ele não se sair bem, não vou aplaudir. Ele se escondeu atrás do filho, tentou fazer algo do nada, como se eu estivesse dando mole para o filho dele — o que não era o caso. O verdadeiro problema era que não gostamos um do outro. E ele usou isso como desculpa para me confrontar."

Recentemente, em seu podcast Mind the Game com Steve Nash, James observou que a obsessão com a “cultura do ringue” é um dos problemas da cobertura do basquete atualmente.

"Não sei por que isso é tão discutido no nosso esporte", disse James. "Tentar criticar alguém porque ele não conseguiu vencer um jogo em equipe... é tão estranho."

Bem, Smith não perdeu tempo e detonou aquela cena.

"Se [ganhar um campeonato] não significava muito ou não deveria significar muito... por que você ficou tão aliviado por finalmente ter um? Por que você deixou Cleveland para ir para Miami?", disse Smith.

Estamos oficialmente em rota de colisão entre duas figuras poderosas do mundo do basquete que claramente se desprezam. E ainda nem estamos na parte mais calma do verão. A NHL acaba de coroar um campeão. As finais da NBA ainda estão em andamento. Você não tem a sensação de que essa pequena rivalidade está apenas começando?

Até este ponto, a única crítica que os fãs de Michael Jordan ainda podem fazer a James é o fato de Jordan ter seis títulos — e nunca ter perdido nas Finais da NBA. James tem um retrospecto de 4-6 nas Finais, tendo dificuldades para vencer as dinastias San Antonio Spurs e Golden State Warriors durante sua passagem pelo Cleveland Cavaliers e Miami Heat.

Smith dificilmente é o único debatedor de TV a discordar de James. É sabido que seu ex-coapresentador Skip Bayless defendia implacavelmente o legado de Jordan em detrimento de James, mesmo quando LeBron estava no auge.