Em desvantagem de 1 a 0, os Hurricanes se preparavam para uma longa série contra os Golden Knights.

O Carolina Hurricanes sabe o que é estar em uma ótima fase durante os playoffs da Stanley Cup. Eles também sabem como se recuperar de uma derrota na estreia da série.

Os Hurricanes também sabem que ainda há bastante tempo para alcançar ambos os objetivos antes do Jogo 2 da Final da Stanley Cup contra o Vegas Golden Knights, na noite de quinta-feira, em Raleigh, Carolina do Norte.

Carolina começou a pós-temporada com oito vitórias consecutivas antes de ser derrotada por 6 a 2 no Jogo 1 das finais da Conferência Leste contra o Montreal Canadiens, que jogava fora de casa.

Os Hurricanes se recuperaram com quatro vitórias consecutivas contra os Canadiens para conquistar sua terceira série melhor de sete consecutiva, mas depois perderam por 5 a 4 em casa no Jogo 1 contra os Golden Knights na terça-feira.

"É só um jogo", disse o atacante do Carolina, Nikolaj Ehlers, que marcou dois gols no primeiro período do Jogo 1, dando aos Hurricanes uma vantagem inicial de 2 a 0. "Obviamente, preferiríamos estar vencendo por 1 a 0, mas ainda faltam seis jogos. Não temos problema em levar a série para o sétimo jogo, se for preciso."

Agora, são os Golden Knights que acumularam sete vitórias consecutivas nos playoffs.

Eles venceram os jogos 5 e 6 para garantir a série da segunda rodada da Conferência Oeste contra o Anaheim Ducks, varreram o Colorado Avalanche, o time com a melhor campanha na temporada regular, em quatro jogos, e agora têm a vantagem de jogar em casa contra o melhor time do Leste.

"Somos um time muito bom e acho que temos um vestiário muito bom", disse o técnico do Vegas, John Tortorella. "Acho que (os Golden Knights) entendem esse tipo de situação porque já passaram por isso e venceram, muitos desses caras. Então, é nisso que você se apoia."

"Para mim, como treinador", continuou Tortorella, "tenho total confiança de que, independentemente da direção que o jogo tomar, não entraremos em pânico de forma alguma."

Tortorella assumiu o comando após a demissão de Bruce Cassidy a duas semanas do fim da temporada regular. Os Golden Knights responderam com um retrospecto de 20 vitórias, 4 derrotas e 1 empate sob o comando de Tortorella.

Um dos jogadores do Vegas que se destacou no momento certo foi o atacante Tomas Hertl, que marcou o gol da vitória a 3 minutos e 24 segundos do fim do Jogo 1. Ele também desempatou o jogo, que estava 3 a 3, no início do terceiro período, na vitória por 5 a 3 contra o Avalanche no Jogo 3.

Hertl passou 29 jogos sem marcar um gol antes de balançar as redes no final da quarta partida, contra os Ducks, em 10 de maio, a última vez que os Golden Knights foram derrotados.

"Assim que ele marcou um gol, o jogo dele meio que mudou", disse Tortorella. "Ele estava trabalhando em outras partes do jogo, mas precisávamos de mais dele, e ele apareceu em um momento muito importante, nos dando minutos consistentes em campo."

Sem dúvida, Carolina se lembrará de sua atuação no Jogo 2 contra Montreal, após ter sido derrotada no Jogo 1. Os Hurricanes venceram por 3 a 2 na prorrogação para empatar a série, venceram novamente na prorrogação no Jogo 3 e, em seguida, dominaram os canadenses nos Jogos 4 e 5.

"Precisamos entender como este jogo e esta série vão se desenrolar", disse o defensor do Carolina, Shayne Gostisbehere, que marcou o gol do empate no Jogo 1 em 4 a 4 no terceiro período. "Certamente já tivemos um gostinho disso. E, da mesma forma, cometemos muitos erros naquele primeiro jogo (contra o Canadiens). Isso nos custou caro, mas não podemos cometê-los."

--Mídia de Nível de Campo