Estrela do Suns Kevin Durant pronto para retornar ao Brooklyn

Quase um ano atrás, Kevin Durant disse que era um "exercício inútil" refletir sobre seu tempo no Brooklyn Nets.

Em vez de se perguntar o que poderia ter acontecido com os Nets, Durant espera levar o Phoenix Suns a uma final bem-sucedida de sua viagem de cinco jogos quando retornar ao Brooklyn na quarta-feira pela segunda vez desde a troca de sucesso em fevereiro de 2023.

Durant marcou 33 pontos na vitória do Phoenix por 136 a 120 no Brooklyn em 31 de janeiro de 2024.

"Quero dizer, na minha opinião, isso é apenas um exercício inútil, pensar no que poderia ter sido", disse ele após o jogo.

Desta vez, Durant e os Suns estão reunidos em uma disputa acirrada pelos playoffs da Conferência Oeste e tentando ficar acima de 0,500 para sempre.

Desde que chegou a 12-8 após a vitória por 104-93 sobre o San Antonio Spurs, em 3 de dezembro, o Suns está com 9-13 em suas últimas 22 disputas, incluindo uma sequência de 10 derrotas em 13 jogos de 5 de dezembro a 4 de janeiro. O Phoenix está com 6-3 em suas últimas nove disputas e 2-2 em uma viagem de cinco jogos após sofrer uma derrota de 118-92 para o Cleveland Cavaliers na segunda-feira.

O Suns sofreu sua segunda derrota mais desequilibrada nesta temporada, com Durant marcando 23 pontos. Durant ficou abaixo de 25 pontos pela 11ª vez e o Suns foi superado por 66-43 no segundo e terceiro quartos.

"Estou ansioso para jogar contra eles novamente", disse Durant. "Perdemos para eles na primeira vez que jogamos contra eles. Queremos vê-los e ganhar. Terminar a viagem da maneira certa."

Durant se juntou ao Suns em uma troca de sucesso no prazo de 2023 que enviou cinco escolhas de primeira rodada para o Nets junto com Cameron Johnson e Mikal Bridges, que mais tarde foi negociado com o New York Knicks por cinco escolhas de primeira rodada. Ele se juntou ao Suns para se juntar a Devin Booker e Bradley Beal e o trio está produzindo resultados mistos.

Booker está com média de 25,5 pontos e viu uma sequência de cinco jogos consecutivos de 30 pontos terminar quando terminou com 15 na segunda-feira. Beal está com média de 14,7 pontos em sete jogos desde que foi transferido para o banco de reserva do Phoenix e é questionável com uma torção no tornozelo esquerdo.

"Derrote este jogo (em Cleveland), vá para o próximo", disse Booker. "Prepare nossos corpos e fique pronto para o próximo. Sempre que você consegue terminar uma viagem acima de .500, é uma coisa boa. É um jogo importante para nós."

Durant marcou 30 pontos na derrota do Phoenix por 127 a 117 para o Nets em 27 de novembro.

A vitória do Brooklyn em Phoenix foi parte de sua sequência de três vitórias e os Nets estão com 5-20 desde então.

O Brooklyn entra em seu reencontro com Durant em uma sequência de oito derrotas em casa. O Nets absorveu uma derrota de 99-95 para o New York Knicks na terça-feira, quando uma recuperação tardia não acertou a cesta de 3 pontos perdida por Cameron Johnson nos segundos finais.

"Acho que os caras fizeram um ótimo trabalho, e tivemos um arremesso aberto do nosso melhor atirador para assumir a liderança e vou me inscrever para isso todos os dias", disse o técnico do Brooklyn, Jordi Fernandez. "Então, orgulhoso dos caras, orgulhoso da maneira como eles lutaram até o fim."

Os Nets ficaram abaixo de 100 pontos pela 12ª vez e arremessaram 37,2%, sua segunda menor porcentagem nesta temporada.

Os Nets esperam ter noites de arremessos melhores de D'Angelo Russell e Johnson. A dupla combinou 39 pontos na terça-feira, mas também acertou 12 de 37.

--Mídia de nível de campo