Estrelas tentam eliminar Avs pelo segundo ano consecutivo

Um ano depois e uma rodada antes, o Dallas Stars está na mesma situação: indo para Denver com a chance de encerrar a temporada do Colorado.

O Dallas derrotou o Avalanche por 6 a 2 no Jogo 5 na noite de segunda-feira, abrindo 3 a 2 na série das quartas de final da Conferência Oeste. Agora, pode seguir em frente com uma vitória no Jogo 6 na noite de quinta-feira.

O mesmo cenário, mas em uma situação diferente. Nesta temporada, Mikko Rantanen está vestindo verde e branco em vez de bordô e branco, e pode ajudar a mandar seu antigo time para casa durante o verão.

Rantanen marcou seu primeiro gol da pós-temporada na vitória de segunda-feira, aliviando a pressão sobre o finlandês.

"Um grande alívio para ele", disse o técnico do Dallas, Peter DeBoer. "Dava para perceber pela reação do nosso grupo o quanto nossos jogadores ficaram felizes por ele. Quer dizer, eles sentem isso, eles o veem carregando essa pressão. Dito isso, não consigo descrever o quão profissional ele tem sido em sua abordagem diária, a equipe tem sido a prioridade."

O Stars está vencendo por 3 a 2 na série, apesar de ter liderado por apenas 61 minutos nos cinco jogos. Eles sufocaram o power play do Colorado e marcaram gols na hora certa — dois na prorrogação.

O Avalanche superou o Dallas por 15 a 13 na série, mas está convertendo 17,7% das chances em power play. O Stars marcou em 22,2% das oportunidades.

O Colorado tem uma média de 33,2 chutes por jogo, ocupando o terceiro lugar entre os 16 times que disputam os playoffs, mas tem tido dificuldades para pontuar às vezes.

"Você pode olhar para todos os números que quiser, mas se não colocá-los na rede, não vai vencer no final da noite", disse o atacante do Avalanche, Jonathan Drouin.

Dallas distribuiu a riqueza ofensivamente nos primeiros cinco jogos. Quatro jogadores marcaram dois gols e 16 patinadores registraram pelo menos um ponto.

O goleiro Jake Oettinger esteve instável no Jogo 1 (derrota por 5 a 1) e no Jogo 4 (revés por 4 a 0), mas se destacou em duas vitórias na prorrogação, e novamente na segunda à noite.

Se o Colorado perder na quinta-feira à noite, a reformulação do elenco ao longo da temporada terá resultado em duas vitórias nos playoffs. Seria a terceira vez nas últimas seis temporadas que o Stars eliminaria seu rival de divisão e a quinta vez em sete pós-temporadas diferentes desde 1999.

A chave para evitar um verão precoce pode estar no goleiro Mackenzie Blackwood, uma das 11 contratações desta temporada. Ele entrou no Jogo 5 de segunda-feira liderando a pós-temporada da NHL em porcentagem de defesas (0,939) e em segundo lugar em gols sofridos.

Depois de sofrer cinco gols em 13 chutes — o primeiro aos nove segundos de jogo e outro gol aleatório no final do primeiro período — ele ficou em nono lugar em porcentagem de defesas e oitavo em gols sofridos.

"Já tive gols ruins antes, mas é péssimo quando há dois no primeiro período de um jogo de playoff", disse Blackwood. "É uma pena, mas não há muito o que fazer agora. Só tente recomeçar."

--Mídia de nível de campo