Ex-jogador da NBA é expulso após confronto com Natasha Cloud, do Sky.

O ex-jogador da NBA Enes Kanter Freedom foi expulso após uma discussão verbal com a armadora do Sky, Natasha Cloud, durante o terceiro quarto da derrota do Chicago para o Indiana Fever no domingo.

Kanter Freedom, sentado à beira da quadra, levantou-se e deu alguns passos em direção à quadra com os braços estendidos depois que Cloud começou a apontar e gritar com ele no início de um pedido de tempo do Indiana.

Um oficial do jogo e um segurança se colocaram entre eles, e os colegas de equipe dela afastaram Cloud. O oficial fez um gesto para que Kanter Freedom fosse expulso, e ele foi escoltado para fora de seu assento pela equipe e pela segurança da arena.

Kanter Freedom, de 34 anos, vestia uma camiseta preta com a inscrição: "MULHER substantivo. Mulher adulta."

Cloud, de 34 anos, conversou com a equipe e a segurança da liga após a derrota do Sky por 113 a 90, mas não falou com a imprensa. Ela publicou uma declaração nas redes sociais, segundo a CBS Sports.

"Para todas as crianças/pessoas trans: Vocês fazem parte da MINHA comunidade e tribo. Vocês pertencem. Vocês são amadas. Vocês são vistas. Vocês são perfeitas do jeito que são. E vocês sempre serão protegidas por mim", escreveu Cloud.

Kanter Freedom, que conversou com policiais antes de sair da Wintrust Arena, escreveu mais tarde em sua conta no X: "Acabei de ser expulso de um jogo da @WNBA por apoiar MULHERES! Pensem nisso, Estados Unidos."

O técnico do Sky, Tyler Marsh, disse em sua coletiva de imprensa pós-jogo que Cloud não queria ser uma distração.

"Eu disse a ela que não era", disse Marsh. "Eu disse a ela que todos nós a apoiamos como alguém que protege nossa equipe e as pessoas que precisam ser protegidas. Tash sempre defenderá isso e nós a apoiamos."

Marsh também tinha uma mensagem para os espectadores, aparentemente pensando na Kanter Freedom.

"Há tantas coisas boas nesta liga e tantas coisas boas no jogo destes jogadores, que se você vier a uma partida, provavelmente deve vir para curtir o basquete", disse Marsh. "Isso me parece bem simples. Acho que esses jogadores merecem isso e conquistaram isso. Sendo um ex-jogador de basquete, você provavelmente também deveria entender e sentir isso."

Kanter Freedom, anteriormente conhecido como Enes Kanter, jogou como pivô por 11 anos na NBA, atuando por cinco equipes entre 2011-12 e 2021-22, com médias de 11,2 pontos, 7,8 rebotes e 21,5 minutos em 748 jogos da temporada regular (259 como titular).

Ele também se manifestou sobre questões sociais, incluindo o debate sobre atletas transgênero. A WNBA, que nunca teve uma jogadora transgênero assumida, foi envolvida na questão, que se intensificou ainda mais quando Sophie Cunningham, do Fever, se posicionou fortemente a favor de que o esporte feminino seja exclusivo para mulheres.

Em declarações feitas no mês passado em um perfil da ESPN, Cunningham enfatizou que "as meninas nunca deveriam ter que competir com homens biológicos".

Mais tarde, em 22 de julho, Cunningham afirmou que não "desgosta de ninguém" e que "há espaço para amar a todos". Ela continuou: "Também estou aqui para amar as mulheres biológicas e acho que existem direitos que precisam ser protegidos. E, como eu disse, vou me manter fiel a isso. Nunca vou vacilar nas minhas crenças. Mas nunca afirmei que odiava a comunidade trans."

Houve manifestações em frente às arenas da WNBA envolvendo pessoas tanto a favor quanto contra Cunningham.

Kanter Freedom e outra ex-jogadora da NBA, Royce White, falaram sobre a possibilidade de se inscreverem no Draft da WNBA de 2027, e ambas afirmam se identificar como mulheres, de acordo com relatos da mídia.

A liga não possui uma política pública sobre a participação de jogadoras transgênero. O acordo coletivo de trabalho, assinado em março, afirma que "apenas jogadoras do sexo feminino são elegíveis para jogar na WNBA".

Cloud está em sua 11ª temporada na WNBA e a primeira em Chicago. Até domingo, ela tinha médias de 11,4 pontos, 5,0 assistências, 3,6 rebotes e 29,1 minutos em 36 jogos (23 como titular).

Ela também jogou pelo Washington Mystics (2015-19, 2021-23), pelo Phoenix Mercury (2024) e pelo New York Liberty (2025).

--Mídia de Nível de Campo