Ex-jogador do White Sox, Bobby Jenks, morre aos 44 anos

Bobby Jenks, membro do time campeão da World Series de 2005 do Chicago White Sox, morreu após uma batalha contra um adenocarcinoma em estágio 4, um tipo de câncer de estômago, na sexta-feira em Sintra, Portugal.

Jenks, um arremessador de alívio que participou dos Jogos das Estrelas de 2006 e 2007, tinha 44 anos.

"Perdemos um membro icônico da família White Sox hoje", disse o presidente do White Sox, Jerry Reinsdorf. "Nenhum de nós jamais esquecerá aquela nona entrada do Jogo 4 em Houston, tudo o que Bobby fez pelos campeões da World Series de 2005 e por toda a organização Sox durante sua passagem por Chicago. Ele e sua família sabiam que o câncer seria sua batalha mais difícil, e ele fará falta como marido, pai, amigo e companheiro de equipe. Ele sempre terá um lugar especial em nossos corações."

Em apenas seis temporadas (2005-10) com o Chicago, Jenks registrou 173 defesas e 334 strikeouts em 341 2/3 innings. Ele ocupa o segundo lugar na história do time em defesas, atrás apenas de Bobby Thigpen, com 201.

Jenks também é o sexto em aparições (329) e o sétimo em strikeouts para arremessadores de alívio do White Sox.

"Notícias terríveis sobre o Bobby", disse o ex-companheiro de bateria AJ Pierzynski. "Ele chegou às grandes ligas com algumas das maiores expectativas e correspondeu a elas. Bobby era uma figura extraordinária e os fãs se identificavam com ele. Ele superou muitas coisas no início da vida para ter uma ótima carreira como jogador e, depois de jogar, fez muitas coisas positivas para ajudar a si mesmo e aos outros. Tive a sorte de vê-lo em alguns dos maiores jogos da história do White Sox e nunca me esquecerei de pular em seus braços após a última eliminação na World Series. Ele fará falta a toda a sua família, amigos e companheiros de equipe."

Jenks foi originalmente draftado pelos Angels em 2000, mas foi dispensado em dezembro de 2004 pelo Chicago. Ele foi convocado no meio da temporada de 2005 e estreou na Major League em 6 de julho. Jenks assumiu a função de fechador e fez seis defesas durante a temporada regular, depois participou de seis jogos de playoff. Ele fez defesas na vitória decisiva da série contra o Boston na ALDS e fechou a porta para Houston no jogo final (Jogo 4) da World Series de 2005.

Jenks registrou 41 defesas em 2006 e mais 40 em 2007, sendo indicado ao All-Star Game em ambas as temporadas. Ele igualou um recorde da liga principal em 2007, aposentando 41 rebatedores consecutivos. Aos 26 anos, ele foi o segundo arremessador de relevo mais jovem a registrar temporadas consecutivas com 40 defesas.

Ele deixou Chicago após uma temporada com 27 defesas em 2010 e encerrou sua carreira em Boston no ano seguinte. Ele participou de 19 jogos com o Red Sox, mas não aumentou seu total de defesas.

Em sua carreira, Jenks registrou um recorde de 16-20 com um ERA de 3,53 e está em 75º lugar na lista de maiores defesas de todos os tempos da MLB.

"É um dia triste para sua família e amigos, ex-companheiros de equipe e todos os torcedores do White Sox", disse o ex-companheiro de equipe Paul Konerko. "Todos se lembram dele como um cara grande e um competidor durão que conseguia arremessar 100 jardas, mas ele era realmente um grande ursinho de pelúcia fora de campo. Bobby foi uma parte fundamental do nosso sucesso e estava no montinho no final do jogo para algumas das maiores vitórias da história do White Sox. Ele fará muita falta a todos."

Após uma longa ausência de Jenks do beisebol profissional, o nativo de Mission Hills, Califórnia, foi contratado como treinador de arremessos do Grand Junction Rockies, um clube da Liga Parceira da MLB. Ele foi promovido a técnico em 2022 e recebeu o prêmio de Técnico do Ano da liga, com os Rockies (agora Jackalopes) conquistando o título da liga.

Jenks e sua esposa, Eleni Tzitzivacos, mudaram-se para Portugal em outubro de 2024. Pouco tempo depois, ele foi diagnosticado com trombose venosa profunda na panturrilha direita e, posteriormente, teve que lidar com múltiplos coágulos sanguíneos nos pulmões. No início de 2025, ele percebeu que seu nível de energia estava diminuindo e, após exames em um hospital local, descobriu-se que um tumor havia se formado em seu peito.

Jenks deixa a esposa, dois filhos e quatro filhos de um casamento anterior.

"Bobby Jenks é um dos meus jogadores favoritos de todos os tempos. Eu amava aquele homem", disse o ex-técnico Ozzie Guillen. "Este é um dia muito triste para todos os envolvidos com o White Sox. Todos se lembram do momento em que chamei o grandalhão na World Series, então o boneco daquele momento será uma ótima maneira de mantê-lo vivo para os fãs do White Sox. Todo mundo tem uma história favorita sobre Bobby, então o reencontro de 2005 será uma ótima oportunidade para nos reunirmos com todos os seus companheiros de equipe e técnicos e reviver algumas das nossas melhores memórias dele."

--Mídia de nível de campo