Fernando Tatis Jr. está jogando como o melhor jogador de beisebol do momento.

Quando Manny Machado finalmente mostrou sinais de estar saindo da má fase ofensiva que definiu a primeira metade da temporada, o técnico do San Diego Padres, Craig Stammen, basicamente disse que o desempenho do time depende do desempenho de Manny.

Bem, o calendário já virou para o final de agosto e, embora Machado ainda possa terminar com seus habituais 30 home runs e 90-100 RBIs, é praticamente certo que ele terminará com a menor média de sua carreira na liga principal, de longe.

Que bom que Fernando Tatis Jr. está assumindo o posto de melhor jogador de beisebol.

Aviso : Shohei Ohtani ou Pete Crow-Armstrong será o Jogador Mais Valioso da Liga Nacional. Se dependesse de mim, seria Crow-Armstrong. Deixando de lado suas atitudes irritantes, ele brilhou tanto no ataque quanto na defesa.

É verdade, Ohtani intimida os arremessadores como poucos outros rebatedores. Mas, essencialmente, ele tem atuado como rebatedor designado este ano, com exceção de 14 jogos no montinho, nos quais obteve uma média de corridas merecidas de 1,79. Isso não deveria ser mais importante do que o fato de PCA estar jogando bem todos os dias e levando o Chicago Cubs à disputa do título.

Mas, neste momento, nem PCA nem ninguém está fazendo o que Tatis está fazendo. O cara que não tinha batido um home run até 30 de maio igualou os 12 home runs de PCA desde o intervalo do All-Star. Tatis transformou uma temporada perdida em uma talvez memorável, ajudando o San Diego a engatar uma sequência de 21 vitórias e 7 derrotas desde a derrota em Atlanta, no dia 23 de julho.

Por dentro da ascensão de Tatis

Não se trata apenas de Tatis ter tido um aproveitamento de 12 em 25 na semana passada, com quatro home runs e 11 RBIs. Não se trata apenas de ele ser um vencedor do prêmio Luva de Platina no campo direito, que fez duas das melhores jogadas da semana passada, ou desta ou de qualquer outra temporada, roubando um grand slam de Francisco Lindor em 18 de agosto e, em seguida, correndo como uma gazela no sábado à noite para impedir que Josh Bell, do Minnesota, conseguisse uma rebatida dupla ou tripla na nona entrada, com uma corrida que pareceu quase rotineira.

É que ele faz isso com uma combinação impressionante de talento para o espetáculo e atleticismo. O cara que recebeu uma suspensão de 80 jogos por uso de substâncias proibidas há quatro anos, o que manchou sua reputação, parece ter se acertado.

E com a ajuda de companheiros de equipe que emergiram simultaneamente de uma má fase que afetou todo o time durante a primeira metade da temporada – estou falando de você, Jackson Merrill – Tatis levou San Diego à última vaga de wild card da Liga Nacional.

Com Tatis se destacando repentinamente no arremesso inicial e com um bullpen sólido, a torcida do Gaslamp pode sonhar com um desfile em novembro. É verdade que os Dodgers têm dominado nos últimos dois anos. Mas não é difícil lembrar que, em outubro de 2022, o LA venceu 10 de 13 jogos contra o San Diego na temporada regular e depois sofreu uma derrota humilhante nos playoffs, quando os Padres os surpreenderam na NLDS.

Este time de San Diego é melhor do que aquele. E Tatis está jogando como o melhor jogador do mundo. Não o subestimem, nem a sua equipe, neste mês de outubro.