Flyers buscam terceira vitória em fevereiro contra os Penguins

O Philadelphia Flyers continua crescendo, mais recentemente às custas do cambaleante Pittsburgh Penguins.

Buscando a quarta vitória consecutiva, a melhor da temporada, os visitantes Flyers tentam vencer em casa contra os Penguins na noite de quinta-feira.

Tanto Philadelphia quanto Pittsburgh estão atualmente do lado de fora da disputa dos playoffs na Conferência Leste. No entanto, os Flyers entraram em jogo na quarta-feira como vencedores de três jogos seguidos e cinco pontos fora da vaga final do wild-card. Os Penguins, enquanto isso, perderam quatro jogos seguidos e estão em penúltimo lugar na classificação do Leste.

Na terça-feira, Bobby Brink fez um gol com três assistências, Noah Cates marcou duas vezes com uma assistência e Tyson Foerster também registrou uma noite de três pontos na goleada de 6 a 1 em casa da Filadélfia sobre os Penguins. Desde que retornaram do intervalo do 4 Nations Face-Off, os Flyers marcaram 12 gols e venceram os dois jogos para criar um momento e aumentar sua confiança coletiva.

"Acho que estamos revigorados e animados para ir à pista, trabalhar e jogar essas partidas novamente", disse Cates, que quebrou uma seca de 11 jogos sem marcar gols na terça-feira.

Foerster tem três gols com duas assistências nos últimos cinco jogos. Enquanto isso, o novato premiado Matvei Michkov, que teve duas assistências na terça-feira, tem sete pontos nas últimas quatro disputas.

"Nós meio que encadeamos alguns bons jogos juntos", disse Brink. "Temos um bom grupo aqui."

O Philadelphia já venceu o Pittsburgh duas vezes em fevereiro -- ambas em casa. Os Flyers estão em meio a uma pior sequência de 0-4-1 fora de casa, mas os Penguins foram superados por 22-9 durante sua atual queda de quatro jogos. O Pittsburgh também perdeu três seguidas em casa, onde está atolado em uma sequência de 1-5-1.

Pittsburgh conseguiu apenas 24 chutes a gol e o gol de Philip Tomasino no segundo período contra a Filadélfia na terça-feira.

"Sabemos a posição em que estamos", disse o veterano defensor dos Penguins, Erik Karlsson. "Se você começar a pensar no quadro geral, pode ficar um pouco desanimador. Não podemos deixar isso acontecer.

"Ainda temos muito hóquei pela frente. ... Só precisamos aproveitar o momento e tentar encontrar algo para cada dia."

O capitão superstar dos Penguins, Sidney Crosby, teve sua sequência de sete pontos encerrada na terça-feira. Mas ele registrou um gol com três assistências em cada um dos seus últimos dois jogos em casa contra os Flyers, mais recentemente uma vitória de 7-3 do Pittsburgh em 23 de dezembro.

O astro dos Penguins, Evgeni Malkin, também ficou em branco na terça-feira, mas marcou dois gols e deu 13 assistências durante sua sequência de 10 jogos em casa na temporada regular contra o Philadelphia.

Alex Nedeljkovic, do Pittsburgh, fez 32 defesas na terça-feira, mas sofreu 11 gols como titular nos últimos dois jogos, depois de sofrer apenas oito, com uma porcentagem de defesa de 0,937, e ter um histórico de 3-1-1 nos cinco jogos anteriores.

Samuel Ersson, da Filadélfia, defendeu 54 de 57 chutes nas duas vitórias sobre Pittsburgh neste mês. Enquanto isso, o reserva do Flyers, Ivan Fedotov (média de 3,26 gols contra), perdeu suas últimas sete partidas desde 25 de novembro e não entra em ação desde 6 de fevereiro.

--Mídia de nível de campo