Fortified Avalanche estreia novos jogadores contra Maple Leafs

O Colorado Avalanche foi um dos times mais movimentados na última semana antes do prazo final de negociações de sexta-feira, e eles revelarão uma escalação muito diferente quando receberem o Toronto Maple Leafs no sábado.

O Colorado fez duas grandes trocas nas últimas 16 horas, pegando os pivôs Brock Nelson do New York Islanders e Charlie Coyle do Boston Bruins. Nelson, o veterano mais cobiçado do mercado, será o pivô da segunda linha, enquanto Coyle provavelmente ficará na terceira linha.

O Avalanche contratou o defensor Ryan Lindgren na semana passada, seis semanas após negociar Mikko Rantanen por Martin Necas e Jack Drury.

Eles acabaram com a onda de acordos negociando pelo defensor Erik Johnson, que passou mais de 12 temporadas com o Colorado e ajudou a ganhar a Stanley Cup de 2022 antes de sair após a temporada de 2022-23. O Avalanche enviou Givani Smith para a Filadélfia como parte da troca.

No geral, os seis acordos significativos do Colorado desde o final de novembro renovaram seus goleiros e também aumentaram sua profundidade defensiva e ofensiva.

O Colorado abriu mão de seu capital de recrutamento, Casey Mittelstadt (para Boston) e seu principal prospecto, Calum Ritchie (para os Islanders), para se preparar para uma corrida na pós-temporada.

"É incrível ver, da nossa perspectiva, quanta fé a gerência tem em nós e o quanto eles querem vencer agora", disse o defensor Cale Makar. "Eles estão tentando nos dar a melhor oportunidade para fazer isso."

Makar, que vem de um jogo de seis pontos em uma vitória sobre San Jose na quinta-feira à noite, estabeleceu o recorde da franquia de pontos por um defensor em um único jogo. Ele lidera todos os defensores em pontuação com 74 pontos (24 gols, 50 assistências).

Nathan MacKinnon está no topo da liga com 98 pontos (25 gols, 73 assistências). Os 43 pontos de Nelson (20 gols, 23 assistências) o colocam em terceiro lugar no time em pontuação, e Artturi Lehkonen lidera o time em gols com 26.

O Avalanche está em quarto lugar na Divisão Central, mas lidera a disputa pelo wild card na Conferência Oeste.

Os Maple Leafs também estavam ativos no prazo final, adquirindo o atacante Scott Laughton da Filadélfia e o defensor Brandon Carlo dos Bruins. Laughton é projetado para centralizar a terceira linha.

"Estou deixando tudo isso assimilar e meio que descobrindo meu caminho aqui, mas estou animado por uma chance nos playoffs", disse Laughton à TSN. "Estou muito grato pelo meu tempo na Filadélfia, por passar tanto tempo em uma organização. Estou animado pela oportunidade e pronto para ir."

Toronto está dois pontos atrás do primeiro colocado Florida na Divisão Atlântica e um ponto à frente do Tampa Bay em ascensão. O Maple Leafs perdeu seu segundo jogo consecutivo, 5-2 em Vegas na quarta-feira à noite, para começar uma viagem de três jogos.

Eles estão se aproximando do fim de uma sequência de 11 de 13 jogos fora de casa, que começou em 1º de fevereiro.

O ponta Mitch Marner lidera o Toronto com 77 pontos (19 gols, 58 assistências), William Nylander tem o melhor desempenho da equipe, com 35 gols e 63 pontos, e John Tavares é o terceiro na pontuação com 53 pontos (24 gols, 29 assistências).

Auston Matthews também tem 53 pontos (23 gols, 30 assistências), apesar de ter perdido 15 jogos nesta temporada.

--Mídia de nível de campo