Franquia da WNBA de Portland reacende o nome Fire

O Portland Fire está renascendo.

A franquia de expansão da WNBA, que entrará na liga em 2026, anunciou na terça-feira que reutilizará o nome da equipe original da cidade. O Portland Fire original foi membro da liga de 2000 a 2002, com um histórico de 37-59.

O time foi dissolvido após a temporada de 2002, sem nunca ter chegado aos playoffs.

"Como uma cidade que há muito tempo defende o esporte feminino, Portland está pronta para reconquistar seu lugar na WNBA e reacender sua conexão com o esporte no cenário mundial", disse Clare Hamill, presidente interina da franquia. "Estamos entusiasmados em concluir a jornada de trazer o basquete feminino profissional de volta à Cidade Rosa, ao mesmo tempo em que honramos o legado da franquia original e trilhamos um novo e ousado caminho."

O logotipo do time presta homenagem aos símbolos da cidade: o Monte Hood, o ponto mais alto do Oregon; a flor da cidade, a rosa; o telhado da arena do time, o Moda Center; e as 12 pontes que conectam a cidade de leste a oeste.

Portland entra na WNBA em 2026, junto com Toronto. Times de Cleveland (2028), Detroit (2029) e Filadélfia (2030) darão à WNBA 18 times quando ingressarem na liga.

A expectativa cresce em Portland, onde a franquia será de propriedade de Alex Bhathal e Lisa Bhathal Merage, da RAJ Sports. O grupo também adquiriu o Portland Thorns, da Liga Nacional de Futebol Feminino, em 2024.

"Com quase 11.000 depósitos de ingressos para a temporada até o momento, esta comunidade deixou claro que está pronta para abraçar o retorno do basquete profissional feminino", disse Lisa Bhathal Merage. "Estamos orgulhosos de reacender o Portland Fire e mal podemos esperar para receber fãs novos e antigos no Moda Center em 2026."

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