Golden Knights conquistam vitória com muitos gols sobre os Hurricanes na estreia das finais

O Vegas Golden Knights já garantiu a vantagem de jogar em casa na final da Stanley Cup após vencer o Carolina Hurricanes por 5 a 4 no primeiro jogo da série, na terça-feira, em Raleigh, Carolina do Norte.

Ainda assim, os Golden Knights sabem muito bem que não estiveram no seu melhor na vitória que deu início à série melhor de sete.

"É um bom começo", disse o atacante do Vegas, Tomas Hertl, que marcou o gol da vitória no terceiro período, à Sportsnet. "Estamos vencendo por 1 a 0 e foi um ótimo jogo, mas precisamos estar preparados e, às vezes, jogar com mais inteligência."

O segundo jogo da série será na quinta-feira, em Raleigh.

Os Golden Knights venceram sete jogos consecutivos nos playoffs, sendo a vitória mais recente conquistada após estarem perdendo por 2 a 0. Hertl desempatou a partida ao finalizar uma jogada de tabela com Colton Sissons, recebendo o disco na área e disparando um chute no ângulo a 3 minutos e 24 segundos do fim do tempo regulamentar.

"Sabíamos que eles iriam pressionar no primeiro período e resistimos à pressão", disse o defensor do Vegas, Shea Theodore, que marcou um gol em uma atuação de três pontos. "Foi bom marcar um gol no final (do primeiro período), fazer 2 a 1, e pressionamos bastante no segundo. E somos um ótimo time no terceiro período, e eu gosto do nosso jogo."

Brett Howden, do Vegas, marcou um gol e deu uma assistência, enquanto Ivan Barbashev e William Karlsson também marcaram um gol cada. O goleiro Carter Hart fez 23 defesas e Brayden McNabb registrou três assistências, sua melhor marca na carreira em playoffs.

"É uma liga em que se dá um jeito. E nós demos um jeito hoje à noite", disse o técnico do Vegas, John Tortorella.

Nikolaj Ehlers marcou duas vezes e Jordan Staal e Shayne Gostisbehere contribuíram com um gol cada para os Hurricanes, que sofreram apenas a segunda derrota nos playoffs deste ano. Jalen Chatfield deu duas assistências e o goleiro Frederik Andersen fez 18 defesas.

"Precisamos melhorar", disse Staal, capitão do Carolina. "Será uma batalha, uma luta árdua, e é isso que esperamos. É uma derrota difícil, com certeza, mas vamos aprimorar nosso jogo se quisermos vencer essa equipe."

O clube que vence o primeiro jogo das finais conquistou a Stanley Cup em 76,4% das vezes. Quando o time visitante vence o primeiro jogo, essa porcentagem cai para 65,6%.

Ehlers abriu o placar 25 segundos após o início da partida, o terceiro gol mais rápido da história para começar uma final, e fez 2 a 0 com um gol em contra-ataque aos 12:08 do primeiro período.

Vegas respondeu com três gols. Theodore abriu o placar para Vegas 80 segundos após o segundo gol de Ehlers, com um chute de longa distância que desviou em um defensor e entrou no gol, e Barbashev empatou a partida 30 segundos após o início do segundo período.

A partir daí, Vegas viu sua vantagem desaparecer duas vezes. Karlsson colocou os Golden Knights em vantagem por 3 a 2 aos 4:35 do segundo período, mas Staal empatou a partida oito minutos depois.

Howden deu a Vegas sua segunda vantagem aos 81 segundos do terceiro período, antes de Gostisbehere empatar novamente o confronto na metade do último período.

Os anfitriões não conseguiram aproveitar esse ímpeto antes do gol da vitória de Hertl.

"É preciso dar crédito a eles. É um ótimo time", disse o técnico dos Hurricanes, Rod Brind'Amour. "Estávamos perto, mas cometemos alguns erros que precisamos corrigir e executar melhor. Não se ganha esse campeonato com esse tipo de erro e falta de precisão."

--Mídia de Nível de Campo