Guardians, se adaptando à ausência do closer, enfrentam os Rockies novamente

As chances de pós-temporada do Cleveland Guardians sofreram um grande impacto na segunda-feira, quando o fechador Emmanuel Clase foi colocado em licença remunerada não disciplinar, juntando-se ao arremessador titular Luis Ortiz na lista de licença administrativa da MLB em meio a investigações de jogos de azar.

Os Guardians deram outro passo na direção errada mais tarde naquele dia, quando os visitantes Colorado Rockies reagiram contra Cade Smith na nona entrada e venceram por 8 a 6.

A série de três jogos continua na terça-feira, quando o canhoto Logan Allen (6-9, ERA de 4,16) do Guardians enfrenta o destro Tanner Gordon (2-2, ERA de 3,13) do Rockies.

O técnico do Cleveland, Stephen Vogt, optou por manter a postura firme após a derrota devastadora de segunda-feira, quando seu recém-contratado closer eliminou um único rebatedor e cedeu quatro corridas. Graças ao erro de arremesso de Smith em uma tentativa de toque de sacrifício, apenas uma das corridas foi conquistada.

"Definitivamente não é uma atuação normal do Cade", disse Vogt. "Ele só pareceu que acelerou um pouco lá. Ele costuma ter um ritmo cardíaco lento arremessando naquela posição. Essas coisas acontecem, mas sim, ainda tenho total confiança no Cade e em todos os nossos jogadores."

Talvez ninguém tenha levado a saída surpreendente de Clase mais a sério do que Smith, que substituiu o ex-All-Star três vezes quando Clase passou por um momento difícil em abril.

"Isso (é uma pena)", disse Smith sobre a saída de Clase. "Quer dizer, ele faz parte do time. É uma pena que ele não esteja aqui."

Smith, um canadense de 1,95 m e 104 kg, agora está com 3 de 6 defesas nesta temporada, mas ele tem sido âncora na sétima e oitava entradas desde que chegou aos Guardians após o treinamento de primavera em 2024. Em 121 jogos, Smith tem um histórico de 8-5, quatro defesas e um ERA de 2,39.

"Vou fazer tudo o que a equipe me pedir", disse Smith. "Meu trabalho é estar aqui para competir, me preparar, estar pronto para quando o telefone do bullpen tocar. E isso não muda."

Allen perdeu duas partidas consecutivas, cedendo sete corridas e 15 rebatidas em 11 2/3 entradas contra o Athletics e o Baltimore Orioles. Ele só jogou contra o Colorado uma vez, quando foi atingido por sete corridas em 1 2/3 entradas em uma derrota fora de casa em 29 de maio de 2024.

É quase certo que os Rockies terminarão com o pior retrospecto das ligas principais. Eles estão com um retrospecto de 28-78 e podem se aproximar do recorde moderno do Chicago White Sox de 2024, de 121 derrotas.

No entanto, na abertura da série na segunda-feira, o Colorado não se pareceu em nada com sua modesta marca.

Tyler Freeman igualou seu recorde na carreira com três RBIs, coroado pela rebatida simples que deu a vitória na nona entrada, e o novato Warming Bernabel se tornou o quinto jogador na história do time a rebater dois home runs em seus três primeiros jogos na carreira.

Freeman, que foi adquirido do Cleveland em troca do outfielder Nolan Jones em 22 de março, floresceu em uma função de tempo integral como defensor direito/rebatedor designado. O ex-jogador utilitário está com média de rebatidas de .333, 16 RBIs e nove bases roubadas em seus últimos 45 jogos, enquanto Jones está com 5 de 39 (.128) desde 12 de julho.

"Eu sei que (Vogt) ama o Tyler. Bom, concordo com isso", disse o técnico interino do Colorado, Warren Schaeffer. "Ele tem sido incrível, trouxe muito para o nosso time durante toda a temporada. Eu amo como ele joga. Você ama quando um cara entra em campo e dá tudo de si — e mais um pouco — todos os dias."

Gordon tem um retrospecto de 1-3 com um ERA de 7,36 em quatro partidas interligas na carreira, mas esta será sua estreia contra o Cleveland. Ele lançou seis entradas sem sofrer pontos em sua última partida, derrotando o St. Louis Cardinals na quarta-feira, após ser chamado de volta do Albuquerque, time Triple-A.

--Mídia de nível de campo