Heat e Magic enfrentam confronto cheio de lesões

Tentando acabar com uma sequência de três derrotas consecutivas, o Orlando Magic, devastado por lesões, continua uma sequência de sete jogos em casa no sábado, quando recebe o Miami Heat, seu adversário estadual.

Miami, jogando a segunda partida de uma série consecutiva, chega a Orlando em uma sequência de duas derrotas, após perder por 104 a 97 para o Oklahoma City Thunder na sexta-feira.

O Heat venceu quatro partidas consecutivas, o melhor desempenho da temporada, antes de perder por 125 a 124 na prorrogação para Detroit na segunda-feira, antes do revés de sexta-feira.

A última derrota representou um golpe adicional para Miami. Jimmy Butler saiu do jogo de sexta-feira após jogar menos de oito jogos, resultado de uma doença estomacal. O Heat também perdeu Bam Adebayo por um período no segundo tempo, quando ele precisou de sete pontos para fechar um corte acima da sobrancelha esquerda.

Adebayo retornou, no entanto, terminando com 17 pontos e 10 rebotes, o quinto duplo-duplo em seus últimos seis jogos.

"Ele é duro. Você não tem dúvidas de que ele iria trabalhar para voltar lá", disse o técnico do Heat, Erik Spoelstra, sobre Adebayo. "Bam permite que você faça muitas coisas diferentes. Ele ainda conseguiu voltar e pegar alguns rebotes importantes. Esse é o tipo de dureza que ele traz."

Adebayo tem uma média de 16,2 pontos e 10,3 rebotes por jogo, e é uma figura-chave para uma defesa de Miami que está em sexto lugar na liga em pontos permitidos por jogo (109,5). Entre as defesas que estão cedendo menos pontos está Orlando, que está segurando os adversários em 103,6 pontos por jogo, o segundo na NBA.

O ataque tem sido o problema do Magic na última temporada.

Orlando abriu sua mais longa série em casa da temporada no domingo com uma derrota de 100-91 para o New York Knicks, que veio logo após uma derrota de 114-109 na NBA Cup em 10 de dezembro em Milwaukee. Ambos os jogos, assim como um revés de 105-99 contra o Oklahoma City na quinta-feira, foram disputados sem Franz Wagner, que faz 24,4 pontos por jogo.

Wagner estava em uma sequência de três jogos seguidos marcando mais de 30 pontos antes de sofrer uma ruptura no oblíquo direito em 6 de dezembro. Nos quatro jogos sem ele na escalação, o Magic teve uma média de 103,5 pontos por disputa.

O Magic também viu o armador Jalen Suggs deixar o jogo de quinta-feira com uma torção no tornozelo. Ele se machucou no primeiro tempo, mas voltou a jogar quatro minutos no segundo tempo antes de sair de vez.

"Ele é um garoto durão", disse o técnico do Magic, Jamahl Mosley, de acordo com o Orlando Sentinel. "Ele quer estar lá, e é isso que você vê nele. Nós dissemos isso antes do jogo -- sua paixão, sua energia, sua intensidade para querer estar na quadra com seus rapazes."

O Magic também ficou sem Paolo Banchero, que tinha uma média de 29 pontos por jogo quando jogou pela última vez em 30 de outubro. Banchero está progredindo para retornar de sua própria lesão oblíqua, disse Mosley aos repórteres na quinta-feira.

Enquanto isso, o Magic continua procurando respostas ofensivas. Suggs, que marcou 32 pontos contra Milwaukee, conseguiu apenas nove pontos em cada um dos últimos dois jogos. Ele está listado como provável para sábado.

Anthony Black saiu do banco de Orlando para marcar 23 pontos, o recorde da temporada, na quinta-feira, melhorando sua média da temporada para 8,7 pontos por jogo.

--Mídia de nível de campo