Hornets levam nova mentalidade para a batalha contra o acelerado Heat

Uma conversa franca e conduzida pelos jogadores no intervalo na capital do país ajudou o Charlotte Hornets a se recompor antes da viagem de terça-feira a Miami para enfrentar o Heat.

Perdendo para o Washington por 62 a 51 no intervalo no domingo, os Hornets se recuperaram após uma discussão franca no longo intervalo, superando os Wizards por 44 a 26 e 44 a 25 nos dois últimos quartos.

"Fomos para o vestiário e discutimos um pouco", disse LaMelo Ball após a vitória do Charlotte por 139 a 113. "Todos levaram (a derrota) para o lado pessoal, e nós dissemos: 'Vamos superar isso'."

O técnico dos Hornets, Charles Lee, não estava a par dessas discussões acaloradas, mas disse que acolheu com satisfação a responsabilidade demonstrada por seu grupo.

"Sempre que você tem um membro da família que não está correspondendo aos padrões da casa, às vezes pode haver palavras ditas", disse Lee. "Tudo vem de um sentimento de amor e de uma tentativa de ajudar o time a ser melhor. É um esforço para fazer dessa pessoa o melhor que ela pode ser. Eu não estava lá, mas acho que quando os jogadores assumem os padrões e as expectativas de todos, isso é sempre bom."

Ball foi o destaque com 38 pontos, 13 rebotes e 13 assistências — seu 11º triplo-duplo na carreira e o primeiro desde 5 de novembro de 2023.

Miles Bridges acrescentou 22 pontos e Collin Sexton terminou com 20. O novato Kon Knueppel, a quarta escolha no draft deste ano, marcou 11 de seus 20 pontos durante a alta do Charlotte no terceiro quarto.

Lee disse que os Hornets, depois de várias temporadas de estagnação, estão adotando uma nova mentalidade.

"Queremos ser diferentes", disse ele. "Se você quer resultados diferentes, precisa pensar diferente, agir diferente. Os jogadores estão fazendo isso, e o fazem com suas ações."

Charlotte não pode se dar ao luxo de um começo lento como esse em Miami, com o Heat vindo de uma vitória marcante por 115 a 107 sobre o New York Knicks no domingo.

Norman Powell marcou 29 pontos contra os finalistas da Conferência Leste da temporada passada, enquanto Bam Adebayo marcou 19 pontos com 13 rebotes. Miami marcou 382 pontos nesta temporada, a maior pontuação de qualquer time do Heat após os três primeiros jogos.

Powell, adquirido do Los Angeles Clippers em julho como parte de um acordo entre três times que também envolve Utah, está se destacando no ataque veloz de Miami, com média de 24 pontos por jogo. Sua melhor marca na temporada, estabelecida no ano passado, foi de 21,8 pontos por jogo.

"Mesmo quando eu jogava contra o Heat, eles tentavam jogar rápido, principalmente no início da minha carreira", disse Powell. "Eu sempre fazia um ótimo jogo contra eles porque esse é o meu estilo de jogo — subir e descer a quadra, atacando o aro."

Adebayo, um pilar de Miami desde que foi convocado em 2017, disse que o ritmo do Heat é algo que eles pretendem manter, mesmo na pós-temporada.

"Queremos manter esse ritmo durante toda a temporada, não apenas nos primeiros 5 a 10 jogos", disse ele. "Quando você cria o hábito, chega à próxima fase da temporada, que é quando realmente importa. É quando as pessoas tendem a desacelerar, e nós queremos manter esse ritmo. Nos playoffs, todos tentam jogar no ataque de meia quadra, e nós estamos tirando a bola do aro e correndo. Você se sente vivo porque todos se sentem envolvidos."

--Mídia de nível de campo