Islanders tentam ampliar o sucesso fora de casa contra os Senators.

Enquanto o New York Islanders continua lutando por uma vaga nos playoffs, o Ottawa Senators está fazendo o possível para se manter relevante na disputa pela pós-temporada.

De olho na quarta vitória consecutiva fora de casa, os Islanders tentarão infligir aos Senators a segunda derrota seguida na quinta-feira, algo que Ottawa não experimenta há quase dois meses.

Um ano depois de ficar de fora dos playoffs, o New York (39-24-5, 83 pontos) ocupa a terceira posição na Divisão Metropolitana, um ponto atrás do Pittsburgh Penguins, mas apenas dois pontos à frente do Columbus Blue Jackets, que vem em ascensão.

Os Islanders têm se mostrado relativamente consistentes ultimamente, com um retrospecto de 12-5-0 desde 26 de janeiro. Eles venceram oito dos seus últimos 11 jogos fora de casa, sofrendo uma média de 2,5 gols nessas 11 partidas.

"Todo mundo está ganhando jogos, inclusive nós", disse o pivô do New York Islanders, Mathew Barzal, que deu três assistências na terça-feira durante a vitória dos Islanders por 3 a 1 sobre o Toronto Raptors. "Então, essa é a dinâmica da competição este ano, e nós só precisamos manter o ritmo e, com sorte, acelerá-lo."

"Essa é a melhor parte, nesta época do ano, cada jogo significa um pouco mais. E cada jogada significa um pouco mais."

Barzal somou 35 dos seus 63 pontos, o que o coloca na liderança da equipe, em 36 jogos fora de casa nesta temporada. Ele marcou seis pontos nas duas últimas partidas dos Islanders como visitante.

Barzal deu uma assistência, enquanto o capitão Anders Lee marcou um gol e deu duas assistências na vitória dos Islanders por 5 a 4 sobre os Senators, fora de casa, em 18 de outubro. O New York venceu quatro jogos seguidos em Ottawa e tem um retrospecto de 14-3-1 lá desde 1º de novembro de 2013.

Os Senators (34-24-9, 77 pontos) entram no jogo de quinta-feira a cinco pontos da zona de classificação para os playoffs. Eles vinham de uma sequência de 14 vitórias, 4 derrotas e 4 empates antes de perderem por 4 a 1 para o Washington na quarta-feira. Foi um revés potencialmente custoso para Ottawa, que havia vencido seus dois jogos anteriores.

Ottawa perdeu pela última vez duas partidas seguidas em 22 e 24 de janeiro.

"Nesta época do ano, neste ponto da temporada, é preciso ter mentalidade de playoffs", disse o defensor dos Senators, Thomas Chabot. "Não gostamos do nosso jogo (quarta-feira), mas temos a chance de voltar a jogar bem (quinta-feira). É um jogo importante para nós e precisamos responder como temos feito."

Ottawa deve manter a confiança em casa, onde está em uma sequência de 6 vitórias, 2 empates e 2 derrotas.

Após marcar seu 31º gol na quarta-feira, o maior número da equipe, o atacante do Senators, Tim Stutzle, soma 20 pontos (nove gols e 11 assistências) nos últimos 17 jogos.

Linus Ullmark, do Ottawa (média de 2,79 gols sofridos por jogo), fez 21 defesas contra o Capitals em sua quarta partida consecutiva como titular. O reserva James Reimer tem um retrospecto de 4-3-1 com média de 2,53 gols sofridos por jogo em oito partidas como titular desde que se juntou aos Senators em meados de janeiro. Reimer defendeu todos os 16 chutes que enfrentou em sua partida mais recente, uma vitória por 2 a 0 sobre o Vancouver em 9 de março.

Ilya Sorokin, do New York (média de 2,49 gols sofridos por jogo), fez 26 defesas na terça-feira em Toronto e defendeu 28 de 32 chutes a gol em Ottawa no início desta temporada. Seu companheiro de equipe, David Rittich, tem uma média de 2,66 gols sofridos por jogo em 26 partidas como titular, mas sofreu 11 gols e perdeu seus últimos três jogos fora de casa no tempo regulamentar.

Lee marcou cinco gols e deu quatro assistências em seus últimos seis jogos contra Ottawa. No entanto, ele chega ao confronto em meio a uma seca de pontos de seis jogos.

--Mídia de Nível de Campo