Jayden Daniels precisa de um grande ano para deixar para trás a polêmica do número 5.

Jayden Daniels precisa de um grande ano com o Washington Commanders.

A segunda escolha geral do draft de 2024 chocou o mundo do futebol americano ao enviar uma notificação extrajudicial à LSU por usar seu nome, imagem e semelhança devido a uma disputa envolvendo o número 5 em sua camisa. Os representantes de Daniels acreditam que ele não está recebendo o mesmo respeito que Joe Burrow, também vencedor do Heisman Trophy pela LSU, já que ninguém usa a camisa número 9 desde que ele entrou na NFL em 2020.

Embora Daniels tenha declarado que seu foco está nos Commanders, essa história saiu completamente do controle. Nas primeiras 24 horas após a reportagem inicial da ESPN sobre a ordem de cessar e desistir , Daniels se tornou uma espécie de vilão por aparentemente não querer que o cornerback do segundo ano, DJ Pickett, usasse a camisa número 5.

Mas e agora?

Essa história se tornou o maior meme do esporte. Depois de jogos de beisebol com cinco corridas de diferença, times da MLB estão tirando sarro de Daniels . Grandes empresas, marcas e influenciadores estão fazendo piada com a história. E se ele não tiver uma terceira temporada de recuperação com os Commanders, essa história bizarra sobre o número de sua camisa na faculdade pode definir sua carreira.

Como calouro, Daniels levou os Commanders ao jogo do Campeonato da NFC. Após sua temporada vencedora do Heisman em LSU, certamente parecia que Daniels estava destinado a ser um dos próximos grandes quarterbacks do futebol americano. Mas seu segundo ano foi devastado por lesões, com apenas sete jogos como titular, completando 60% dos passes para oito touchdowns e três interceptações.

Em sua terceira temporada, Daniels precisa de um grande ano. Principalmente no início. Os Commanders abrem a temporada com dois jogos consecutivos contra o Philadelphia Eagles e o Dallas Cowboys, ambos dentro da mesma divisão. Na terceira semana, enfrentam o Seattle Seahawks, atual campeão do Super Bowl.

São três jogos muito difíceis nos quais Daniels precisa se sair bem. Porque, se ele não se sair bem, os memes sobre essa história do número 5 só vão piorar. Essa é a dimensão que essa história tomou. Ela tem o potencial de arruinar completamente uma temporada de estreia histórica que quase resultou em uma vaga no Super Bowl. Se a história sair do controle, pode custar aos Commanders seu quarterback titular.

Claro, isso é um pouco dramático.

Mas dois anos ruins após aquela campanha de estreia eletrizante, somados a uma história bizarra fora de campo, colocariam Washington em uma posição estranha com seu quarterback principal.

Contanto que Daniels volte a lançar passes para touchdown, essa história vai acabar. Se não acabar? Nem queremos imaginar o que pode acontecer depois.